3月の空は月の幻想と惑星の再会をもたらす

天気の言い伝えによると、北半球では 3 月は「ライオンのように始まり、子羊のように終わる」そうです。通常、1 年の 3 月は厳しい冬の天気で始まり、終わりは穏やかな春のような天気になります。移り変わりの激しい 3 月にどのような天気がもたらされるかを正確に予測するのは難しいですが、日が長くなるにつれて、注目すべき宇宙イベントがいくつかあります。星空の写真を撮ったら、#PopSkyGazers を付けてタグ付けしてください。

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3月1日と2日 – 金星と木星が出会う

夜空で最も明るい 2 つの惑星が、互いにすれ違い、空のドーム上を滑ります。北米では、金星と木星の最接近は 3 月 1 日水曜日の日没直後に起こると予想され、このとき、両者は満月の幅 (0.5 度) ほどの距離を通り過ぎます。今月の残りの期間、木星は西の空に沈み、しばらく太陽の近くに隠れ、春の終わりに朝の惑星として現れます。金星は、春の残りの期間から夏の半ばまで西の空に留まります。

3月6日と7日 – 満月のワームムーン

3 月の満月は、3 月 7 日火曜日の東部標準時午前 7 時 42 分に明るさがピークに達します。3 月 6 日から明るい月が地平線から昇り始めます。ファーマーズ アルマナックによると、今年のワーム ムーンは、地平線に近いときに「月の錯覚」により特に大きく見えるそうです。これは、月が他の基準がない空の高い位置にあるときよりも、比較対象となる天体の近くでは月が大きく見える現象です。

ワームムーンという名前には、いくつかの由来があります。もともとは、春に土が温まるとミミズが現れ、鳥が餌を求めてやって来ることを指していると考えられていました。しかし、ファーマーズ アルマナックによる新しい研究によると、1760 年代にマサチューセッツ州の植民地探検家、ジョナサン カーバー船長が、ノードウェッシー (ダコタ) 族やその他のアメリカ先住民の部族を訪れ、「ワームムーン」は、樹皮が解け、冬の間隠れる場所から出てくる甲虫の幼虫を指すと記しています。

3 月の満月は、アニシナアベモウィン (オジブウェ) ではクロウ ムーンまたはアアンデゴ ギイジス、シュガー マーキング ムーンまたはジンシバクワドゥケ ギイジスとも呼ばれ、オナイダでは「日は二つの月に分かれる」またはテウェニスリャクス、イヌピアクでは春の月またはウピナガスラクとも呼ばれます。

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3月20日 – 春分の日

3 月の春分は、北半球の春の始まりの日です。春分は 3 月 20 日午後 5 時 24 分 (東部標準時) に到来します。

春分は世界中に季節的な影響をもたらし、年に 2 回発生します (春に 1 回、秋に 1 回)。3 月の春分は、北半球では日の出が早くなり、日の入りが遅くなり、植物が芽吹き、南半球ではその逆の影響が見られます。

春分と秋分には、両半球が等しく太陽光線を受けます。この言葉は実際にはラテン語のaequus (等しい) とnox (夜) に由来しており、ギリシャの天文学者ヒッパルコスが春分と秋分を発見して以来、昼と夜は同じ時間であると信じられていました。しかし、時間計測がより正確になるにつれ、春分と秋分の間は昼と夜が同じではないことが分かっています。最も速い日没と日の出 (太陽全体が地平線の下に沈むのにかかる時間) は、春分と秋分の両方で発生します。

今月は、ほとんどすべての宇宙観察活動に当てはまる同じ天体観測のルールが重要です。都市や町の明かりから離れた暗い場所に行き、30 分ほど目を暗闇に慣れさせます。