参考までに：気候変動により再び暑くなり​​すぎるでしょうか？

それはあなたが誰で、どこに住んでいるかによって異なります。クウェート市では、年間数か月間、平均最高気温が 110 度を超え、人々は繁栄しています。しかし、暑い日と暖かい夜が長く続くと、死亡率が急上昇し、気候学者は今後数年間、熱波の数が増えると予想しています。

どのくらいの死者が出るだろうか？ 都市によって感受性は異なる。英国ノッティンガム大学の地理学者サイモン・N・ゴスリング氏は、世界中の都市の30年間のデータを調べ、暑い都市に住む人々はより回復力がある傾向があることを観察した。ゴスリング氏は、ニューイングランドでは気温が99度に達すると、都市住民10万人につき1人の追加死亡者が出ることを発見した。テキサス州では、気温が113度を超えたときにのみ、同じ影響が現れた。

しかし、人間は適応できる。バージニア大学のロバート・E・デイビスは、熱波が頻発するようになった時期の米国の28都市における熱中症による死亡率を研究した。そのうちの3分の2以上で死亡者数が減少した。なぜか？現在では、より優れた医療、より賢明な都市計画、より効果的な熱中症警報システム、より多くのエアコンを利用できるようになったからだ。したがって、ボストンの夏の平均気温が今後80年または100年で着実に上昇するとすれば、ニューイングランドの人々は、テキサス州、あるいはクウェートシティの人々のように暑さに反応し始めるだろう。

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