アーカイブギャラリー: PopSci の最も素晴らしい宇宙コロニー

正直に言えば、次の世紀かそこらのどこかで、人口過密、天然資源の枯渇、エイリアンの侵略、あるいは冒険心という楽観的な理由から、私たちは地球を離れて新しい居住地を探さざるを得なくなるだろう。今週初め、NASA と DARPA は、火星への恒久的なミッションに先駆者を送る予備的な「百年宇宙船」プログラムを発表した。地球からの移住は、多くの人にとって、栄光ある亡命のように聞こえるが、ポピュラーサイエンスのアーカイブにあるレトロフューチャリスティックな目を楽しませてくれるものが、きっと彼らの考えを変えるだろう。

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1950 年代半ばに生きていた人々は、宇宙探査と植民地化の将来について非常に楽観的だったことで有名です。地球外に都市を建設すれば、人類の生存期間が延びるだけでなく、芸術と技術の遺産を宇宙に植え付けることも可能になります。

アーサー・C・クラークのような有名なSF作家は、軌道上の宇宙居住地や月面コロニーでの生活を考えるだけで人々の興奮をかき立てる文学作品を書いた。いつの日か人類は月に着陸し、その後はイグルーに似たプラスチックの基地を建てるだろう。住居の上に積まれた月の塵が私たちを極寒から守り、藻類養殖場が栄養分を供給するだろう。

1980 年代半ば、円筒形の宇宙コロニーの設計で有名な実験物理学者ジェラルド・K・オニールは、彼の L5 協会グループとヴェルナー・フォン・ブラウンの国立宇宙研究所を合併し、国立宇宙協会を設立しました。この時代には、将来の宇宙コロニーのモデルとして宣伝された、閉鎖された自立型居住空間であるバイオスフィア II などの開発がありました。

ご想像のとおり、宇宙居住地の建設は複雑で政治的な事業であり、このままでは、私たちが地球外のコミュニティに大挙して旅立つまでには数十年、いや一生かかるでしょう。1953年に私たちが取り上げたアーサー・C・クラークの小説『天空の島』には、火星で生まれ、大学入学時に初めて地球を訪れる十代の若者について簡単に触れられています。私たちは地球上で夕日を眺め、新鮮な酸素を吸うことを楽しんでいますが、それを読んで不思議な驚きと憧れを感じないのは私たちだけではないはずです。

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