気候変動はすでに米国に広範囲な影響を及ぼしていると報告書が指摘

気候変動に関して言えば、未来は今です。政府が監督する科学者グループが本日発表した大規模な報告書によると、気候変動はすでに米国で広範囲に影響を及ぼしているため、将来の潜在的な影響について（のみ）話すことはもはや意味がありません。気候変動は主に人間によって引き起こされ、すでに影響を及ぼしており、将来さらに大きな影響を与えるだろうと報告書は示唆しています。報告書が指摘しているように、気候変動がすでにもたらした影響のいくつかは次のとおりです。

さらに悪いことに、

「気候変動は遠い脅威ではない。すでに国内のあらゆる場所や経済の主要部門に影響を及ぼしている」と、バラク・オバマ大統領の科学技術問題担当上級顧問ジョン・ホールドレン氏は本日の電話会議で述べた。国家気候評価の一部であるこの報告書はホワイトハウスで発表され、オバマ大統領は一日の一部を費やして気象予報士らに調査結果の一部を説明する予定だった。

データはすべて新しいというわけではないが、これは米国でこれまでに発表されたこの種のレポートの中では群を抜いて最も広範囲にわたるものであり、人間が気候変動を引き起こしていること、そしてそれが「アイオワ州のトウモロコシ生産者」から「ワシントン州の牡蠣養殖業者」、バーモント州のメープルシロップ生産者」まで、米国全土の都市住民に実際の影響を与えていることをこれまでで最も明確に示している。言い換えれば、何も気にしないというのでなければ、この情報に関心を持つべきだ。これはこの種のレポートとしては3番目で、前回は2009年に発表された。

海洋生物学研究所の研究員ジェリー・メリロ氏は、すでに起きている最も心配な事態は、海面上昇、南西部の干ばつと高温（およびそれに関連する山火事の問題）、そして異常な豪雨だと述べた。

海面上昇は特に厄介な問題だ。報告書によると、海面は2100年までに1〜4フィート上昇するとメリロ氏は述べ、これは以前の推定値よりも高い。マイアミなど、満潮時に特定の地域が定期的に浸水する都市は、すでに海面上昇に取り組んでおり、緩和策に数億ドルを費やす予定だ。

注目すべき新たな結果の一つは、大気の温暖化によりより多くの水を保持できるようになったため、北東部での豪雨が70パーセントも増加したことだ、と国立気候データセンター所長のトム・カール氏は述べた。

この報告書は政治に何らかの影響を与えるだろうか？「議会は現在厳しい状況にあるが、この情報によって議会の人々の考えが変わることを期待している」とホールドレン氏は語った。

しかし、単に情報提供するだけで、人々が炭素排出量を削減する取り組みや、こうした影響の一部を緩和するプロジェクトを支持するようになることを期待していると科学者らは述べた。

これは気候変動が米国に及ぼす影響について包括的に考察した初の報告書であり、国連が3月下旬に発表した気候変動に関する政府間パネルの第5回報告書では、気候変動がすでに世界中で何億人もの人々に被害を与えていることが明らかにされている。