ナイジェリアの新たな奇跡の川の危険性

奇跡にはさまざまな形や大きさがあります。何年も離れていた猫が家に帰ってくることもありますし、全能の神が自分自身のクローンを使って若い処女を妊娠させることもあります。

しかし、驚くべきことに、奇跡には水の魔法の治癒力が関係していることが多い。ナイジェリアの小さな村、ナチで現在何が起きているのか考えてみよう。そこでは、神秘的な治癒力があると言われる川に何百人もの人々が集まっている。

すべては11月に始まった。フーラニ族の遊牧民が、陸地を渡った直後に背後に川が不思議と現れたと報告したのだ。彼は親戚にそのことを伝え、親戚が川を調べ、川には魔法のような治癒力があると判断した。

この記事を書いている時点では、この水で癒されたと自称する人は一人もいませんが、人間は事実を良い話の邪魔にすることはめったにありません。そのため、人々はこの魔法の水で沐浴し、飲むために遠くからやって来ます。そして、もちろん、彼らはその順番でそれを行っており、多くの人がこれが病気の発生につながるのではないかと心配しています（しかし、多くの信者は沐浴者によって汚染されていない水を手に入れるために川岸を掘っています）。

「奇跡の」水が善よりも害を及ぼしたという前例は確かにあります。1858年、聖母マリアが少女の前に現れ、フランスのルルドにある泉の場所を教えたと言われています。その水には魔法の治癒力があるという噂が広まり、それ以来、人々はルルドに群がって水浴びをしたり、水を飲むようになりました (そして、また、その順番で)。1894年、作家のエミール・ゾラが訪れ、その水には「血の糸、剥がれた皮膚、かさぶた、布切れや包帯、忌まわしい病気のスープ…この人間の粘液から誰かが生き返ったのは奇跡だ」と描写しました。

どうやら、状況はあまり改善されていないようだ。2008年、聖母マリア出現150周年にあたる年には、ルルドで水汲みをしていた巡礼者と関連して、4カ国で190件のノロウイルス感染が報告された。

奇跡の治癒水が実際に新しい病気にかかる可能性だけが危険ではありません。水が実際の薬の代用として使用される危険性もあります。マジック・ジョンソンのような有名人は、HIV検査で陽性反応が出た後、メキシコのトラコテ・エル・バホの泉を訪れたと伝えられており、これらの泉が従来の治療法よりも病気を治すという考えに信憑性を与えています。数十年経った今でも、ジョンソンのトラコテへの旅は、彼の長寿を説明するために人々から引き合いに出されています。

とはいえ、この魔法の泉に集まる人々の多くは、従来の治療法をあきらめているわけではありません。彼らはたいてい貧しく、良い医療を受けることができません。あるいは、そもそも治療法のない病気に苦しんでいるかもしれません。地面から湧き出る奇跡の水は、無料で飲むことができ、彼らにとって唯一の希望となることもあります。

世界中の人々が良質の医療、そしてもちろん良質の教育を受けられるようになって初めて、治癒の水は魅力を失うことになる。1953年、上海の政府当局は、聖水熱の勃発を鎮めるために、人々に拡大鏡を配布し、水中に生息する微生物を観察できるようにし、1立方センチメートルに420万の大腸菌が存在すると説明した。（奇跡の水は、中華人民共和国が建国された1950年代に大流行したようだ。上海の例や治癒の泉とその政治的影響に関する他の多くの興味深い話については、この記事で読むことができるが、残念ながら無料で入手できるところはどこにもない。）

那智川の水位が下がる頃には、誰も以前より困窮していないことを祈ります。少なくとも、このニュース報道によると、地元のタクシー運転手はずっと恵まれた生活を送るようになるそうです。