今週学んだ最も奇妙なこと：熱気球の暴動と最も人食いのトラ

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることは間違いありません。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

今週のエピソードは特別です。2 月 1 日にニューヨークの Caveat で行われた 2 回目のライブ ショーの前半です。今週のエピソードの冒頭で述べたように、司会者や観客が「飲め!」と叫んでいるのが聞こえるかもしれません。これは、私たちが飲酒ゲームをしていたためです。このゲームは、ご自分の時間に自由に再現できます (法定年齢に達していて、視聴中に運転していないことが前提です)。次のときに、お好みの素晴らしい爽やかな飲み物を飲んでください。

• 誰かがダジャレを言う（うめき声が聞こえたら飲み物を2杯！）

• レイチェルは、ポッドキャストは完全に即興であるにもかかわらず、ライブショーは明らかに事前に計画されていたという事実について冗談を言います

• ジェイソンが登場

• 聴衆の誰かが聞こえるほど驚いている（または単に驚いているように聞こえる）

• キャストメンバーが「変」という言葉を言う

• エレノアは剥製術の話を持ち出す口実を見つける

• レイチェルは婚約者や猫について話す口実を見つける

• 誰かがボディホラーや内臓に関する過剰な言及を持ち出す口実を見つける

• 同点と宣言する場合は、飲み物を飲み干さなければならないので、お気に入りのチームを大声で応援したほうがいいでしょう。

事実: 風船暴動は珍しくなかった (そして時には死者も出た)

レイチェル・フェルトマン

熱気球やガス気球は常に壮大な行事でした。伝説によると、1783年に行われたこの技術の最初の実演には、マリー・アントワネットが13万人のフランス国民とともに出席していました。かごには羊、アヒル、鶏が入っていましたが、どうやら森に着地するまでみんなおとなしくしていたようです。しかし、気球スポーツを観戦する人間の観客については同じことが言えません。私たちの最新のライブショーでは、1つや2つではなく、3つの歴史的な気球暴動を取り上げました。長年にわたって多くの神話を生んできた最初の暴動については、メルボルンのブレット・ホルマン博士によるこの記事で驚くほどわかりやすく概説されています（そして、皆さんがすでに聞いていることと思いますが、私たちのポッドキャストで私が面白く説明しています）。2番目は、皆さんも聞いたことがあるかもしれませんが、結局のところ、大気球暴動として知られていますが、この素晴らしい画像で記念されています。

また、当時、メディアで実に驚異的な報道もされました。

調査の過程で（まったく予想外に）見つけた 3 番目の気球騒動は、最も知名度が低く、最も動揺させるものでした。これは、1856 年 12 月 19 日のシドニー モーニング ヘラルド紙に掲載された新聞記事からの抜粋です。記事には、トーマス ダウンズという名の少年の死をめぐる法廷の手続きについて書かれています。彼は気球の上昇を見に行ったのですが、一団の船員が気球を引き下ろして火をつけたことで暴動に発展しました。これは、番組で私が説明する最初の暴動の 2 年前、最も有名な事件の 8 年前に起こったので、人類は若いダウンズの悲劇的な死から何も学んでいなかったことは明らかです。また、ビクトリア時代の人々がおかしかったことも明らかです。

事実: 野球ファンは呪いに執着しており、呪いを解くために何でもする（ケーキの箱に血まみれのヤギの頭を入れて届けるなど）

ジェシカ・ボディ

2013年4月のある雨の日の午後、身元不明の人物が白いケーキの箱に入った正体不明の小包をシカゴ・カブスの本拠地リグレー・フィールドに届けた。警備員が箱を開けると、中にはケーキではなく、切り取られたヤギの頭が入っていた。頭にメモは残されていなかったが、なぜ誰かがこんなことをしようとしたのかはすぐに分かった。それは呪いのためだった。

1945年、地元の居酒屋のオーナーがカブスに呪いをかけた。リグレーのスタッフがオーナーと飼いヤギの試合観戦をスタジアムで拒否したからだ。オーナーはカブスがワールドシリーズで優勝することは二度とないと言って、チームに呪いをかけた。チームの勝利を切望するファンは、ヤギにまつわる数々の悪ふざけ（箱に頭を入れるなど）で呪いを解こうとしたが、2016年にカブスが優勝したことで呪いは解けた。

最も奇妙なのは、野球界における呪いに関しては、カブスがそれほど異常な存在ではないということだ。かつては黒猫がダッグアウトを横切ってチームの崩壊を招いたし、別の時には選手が投球で鳥を打った。聖書に出てくるようなユスリカの大群がヤンキースタジアムに降り立った。レッドソックスも数十年にわたる呪いにかかっていた。ファンはチームのスタジアムであるフェンウェイパークを浄化するためにエクソシストを雇ったほどだ。野球ファンは総じて超自然的なものに敏感で、特に他のプロスポーツのファンと比べるとその傾向が強い。私はその理由を調べてみることにした。その答えは、アメリカの陰謀好き（セイラム魔女裁判や月面着陸を例に挙げよう）、群衆心理、そして昔ながらの数学に関係している。

事実：チャンパワットの雌トラは史上最も人間を食べる動物だった

エレノア・カミンズ

著者のデイン・ハックルブリッジ氏は新刊『これほど凶暴な獣はいない：史上最も恐ろしい動物、チャンパワットトラの恐ろしい真実』で、一頭のベンガルトラの驚くほど計画的で信じられないほど血なまぐさい陰謀を詳しく述べています。1900年から1907年の間、チャンパワットの人食いトラは南ネパールの村々や、トラには国境がないため最終的には北インドの村々に住む人間を襲いました。そのルートで435人を殺害したため、記録に残る歴史上おそらく最も残忍な非人間動物です。Weirdest Thingライブショーの一環として、私はその行動、種族、そして最終的にそのトラに追いついたイギリス領インド軍の軍人で有名な猫ハンターのジム・コーベットの人生について話しました。さらに、より近代の歴史ではトラをおびき寄せて捕まえるために使用された香り、カルバン・クラインのオブセッションコロンの広告をお楽しみください。