今週学んだ最も奇妙なこと：聖書の横紋筋融解症、死体冒険、そして世界で最も孤独な島からの靴下

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci の最新のポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Soundcloud、Stitcher、PocketCasts など、基本的にポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。

事実：ウズラは横紋筋融解症を引き起こす可能性があり、聖書にもそのことが書かれている

クレア・マルダレッリ

良いものは多すぎても困ります。その好例がウェイトリフティングです。ウズラも同様です。

先週、私は横紋筋融解症と呼ばれる筋肉の病気について深く掘り下げました。横紋筋融解症は、筋肉繊維の分解により血液中に有毒なタンパク質が蓄積し、腎障害や腎不全を引き起こす病気です。この病気は、過度な運動が原因となるため、ここ数年話題になっています。特に、運動の準備ができていない場合は、その傾向が強くなります。そのため、スポーツトレーナーやコーチは、最初はゆっくり行うようにと、常に選手に指示しています。

しかし、私が研究した結果、横紋筋融解症を引き起こす要因や病気は他にもたくさんあることがわかりました。そこで私は、それらの中で最も奇妙な症例報告を見つけるために調査を始めました。そして、聖書の中にそれを見つけました。

私は偶然、似たようなタイトルの症例報告をいくつか見つけましたが、私のお気に入りは「横紋筋融解症の患者：ウズラ中毒を考慮したことがありますか？」というものでした。ウズラ（あの小さくてずんぐりした狩猟鳥）を食べると横紋筋融解症になる可能性があるという考えは、医学文献では珍しいことではないことがわかりました。

研究者たちは、クラーレのような筋肉麻痺を引き起こす毒素は、ウズラが食べる種子、おそらくツガに含まれると仮説を立てています。これらの毒素は小鳥の体内に蓄積され、私たちがそれを食べると体内に入ります。これらの毒素は大量に摂取すると致命的です。しかし、はるかに少量でも、筋肉に神経毒性効果をもたらし、急性横紋筋融解症とそれに続く腎不全を引き起こします。

医学史家たちがこの現象をさらに詳しく調べたところ、地中海地方の田舎では確かに発生率が高く、ウズラが一定期間移動することが多いことがわかった。しかし、ラブドとウズラの奇妙な関係は、実は聖書の時代に初めて特定された。「イスラエル人が砂漠をさまよっていたとき、ウズラの渡りに遭遇し、鳥を集めて乾燥させて保存した。大量のウズラを食べた人々は、非常にひどい疫病に襲われた」と症例報告は述べている。

その非常に大きな疫病は、おそらく横紋筋融解症だった。しかし、ウズラが原因の横紋筋融解症は奇妙だが、今日では、それが筋肉疾患の最も可能性の高い誘因ではない。ニューヨークタイムズが昨年報じたように、はるかに可能性の高い原因は、スピンクラスやクロスフィットのセッションなどの派手なエクササイズコースで自分自身を酷使することである。

ラブド病は、驚くほど予防可能です。自分の体に耳を傾け、運動しすぎがどの程度の運動量なのかを知ってください。やりすぎてしまった場合、ラブド病は驚くほど治療可能です。ここで症状について学んでください。また、ウズラが何を食べていたかがわからない限り、ウズラも避けてください。

事実：科学のために遺体を寄付すると、死体のポーズになってしまう可能性がある

レイチェル・フェルトマン

今週の奇妙な事実は、たまたまPopSciで公開されている特集から始まります。エリン・ブレイクモアの「Corpse Pose」では、人体解剖学の理解を深めるために解剖クラスに参加するヨガインストラクター（およびマッサージセラピストなど）の集団を調査します。

しかし、事実はそこから始まったのです。いつものように、奇妙な話は私をウサギの穴に導き、たくさんの奇妙な新しい事実を教えてくれました。

まず、医学部に行かなくても死体を解剖することはできる（少なくとも解剖を見ることはできる）。また、上記の特集で紹介したような研究所は熱心な地域住民から直接遺体の寄付を募ることが多いが、ブローカーから遺体（および部位）を購入することもできる。

臓器を提供すると、臓器は必要とする提供者の元に直接送られます。中間業者が金を儲けることはありません。米国では、人体の一部を売買することは実際に違法です。しかし、科学のために遺体を寄付することになると、状況はより曖昧になります。大学や非営利団体に直接行き、自分の臓器が医学部の解剖研究室（またはその他の研究機関）に直接送られるようにしてもらうこともできますが、そのためには提供者の家族に費用がかかることがよくあります。誰かが遺体を必要な場所に届けることを確認する必要がありますが、学校は通常、その費用を支払いません。そこで仲介業者が介入します。これらの会社は遺体の世話をすべて引き受け、研究が完了したら火葬した遺体を家族に返す費用まで支払う可能性があります。一部の人にとって、これは見逃せない魅力的な申し出です。結局のところ、米国では死ぬのにお金がかかります。しかし、多くの「提供者」は、これらの会社が遺体で（かなりの金額で）儲けていることに気付いていません。また、遺体の部分がどこに行き着くかについての規制は基本的に存在しません。個人的には、身体が理学療法士の生理学への理解を深めるのに役立つことは何も悪いことではないと思うが、私の頭が歯科医院で運営されている低温保存のスタートアップ企業に送られることになるのは、少し気が引けるかもしれない（実際にそんなことがあった）。

念のためもう一度言いますが、これは臓器提供の話ではありません。臓器を提供したときに誰が受け取るか心配する必要はありません。答えは常に「臓器をとても必要としている人、そして間違いなくあなたよりもずっと必要としている人、なぜならあなたは死んでいるからです」です。しかし、科学のために自分の体を寄付し、それが最終的に医学部に行くことを確信しているなら、直接寄付してください。

解剖の歴史に関する興味深い事実（いわゆる「復活暴動」など）をもっと知りたい方は、ポッドキャストをチェックするか、このテーマに関する興味深い学術論文を読んでみてください。

事実：トリスタン・デ・クーニャは世界で最も遠く離れた有人島だが、人々は元気に暮らしている

サラ・チョドッシュ

トリスタンデクーニャ島には店が 1 軒しかありません。ケープタウンから 6 日間の旅程が必要なため、島民は標準的な食料品店での品物に頼ることができません。そのため、店では基本的な品物をある程度提供していますが、トリスタン島の人々は皆、家畜の飼育やジャガイモの栽培も手伝っています。このような自給自足の農業によって島民は食料を賄っています。また、誰もがさまざまな仕事をし、資金を共有しているため、クリスマス前後に全員が 3 週間の休暇を取ると宣言することができます (伝えられるところによると、島民全員が熱心なキリスト教徒で、住民 293 人に対して教会が 2 つあります)。つまり、店は閉店します。つまり、その 3 週間の空き期間に店から何かが必要になりそうな場合は、事前に買いだめしておく必要があります。

こうした小さな詳細があるからこそ、私は辺鄙な場所、特に遠く離れた島々にとても魅了されるのです。その店は月曜、木曜、金曜の午前 8 時から午後 2 時までしか営業していません。この時間帯が「勤務時間」に当たるかどうかは、あまり問題ではないとしか思えません。なぜなら、おそらく島の誰もが、日中に店に駆け込む必要があることを理解しているでしょうし、そもそも標準的な 9 時から 5 時までの仕事をしていないでしょうから。

トリスタンは実に魅力的な場所です。世界から隔離されているからです。現在の世界情勢の多くは島民には無関係で、おそらく気付かないうちに過ぎ去っているでしょう。基本的にインターネットはなく、電話サービスももちろんありません。限られたアクセス手段 (カフェの VSAT 端末経由) を使って、島民はトリスタンの歴史、文化情報、さまざまな誕生日、死亡、結婚の記録を掲載した Web サイトを作成しました。とても魅力的なので、ぜひご覧ください。トリスタンの人々が手編みしたウールのセーターも注文できます。到着までにどれくらいかかるかはわかりませんが、クリスマスまでに手に入れたいなら今すぐ注文しましょう。

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