地球の法律は火星の入植者に適用されるのでしょうか?

2016年、スペースXのCEO、イーロン・マスク氏は火星に人類の移住者を送る計画を概説した。現在、火星の人類の人口はゼロだ。（一方、探査車の人口は3人に増えている。）

火星の植民地化は決して容易なことではないだろうし、もしそれが実現するとしても、おそらく2030年代までには実現しないだろう。しかし、マスク氏の思い通りに行けば、彼は私たちの住みにくい隣国に人類の永住の地を築くことになるだろう。そうなると、興味深い法的疑問がいくつか浮上することになる。

1967年に米国が署名した宇宙条約によれば、火星はすべての人のものだ。この条約では誰も天体を所有できないとされている。これはマスク氏の計画にどのような影響を与えるだろうか？

宇宙では何でもできるんですか？

ネブラスカ大学リンカーン校で宇宙法を研究するフランス・フォン・デア・ダンク氏は、宇宙条約にはマスク氏とその支持者たちが火星に行くのを阻止するものは何もない、と語る。民間企業が火星に向かい、恒久的な居住地を建設し、そこに新しい社会を築くことは全く自由だ。ただし、その社会が宇宙条約の規則に従う限りの話だ。例えば、入植者は大量破壊兵器を配備することはできないし（イーロン、ごめんなさい）、自分たちが住んでいる土地の所有権を主張することもできない。

「彼らの火星での活動は、宇宙での他者の活動に干渉するべきではない」とフォン・デア・ダンク氏は言う。

火星に人類が居住するようになったら、誰が責任を負うのでしょうか?

マスク氏の仮想植民地は法的にはアメリカの植民地ではないが、それでもアメリカの法律の適用を受ける。なぜなら、火星探査ミッションがカザフスタンやフランス領ギアナから打ち上げられたとしても、スペースXはアメリカの企業であり、入植者たちはアメリカの船で移動することになるからだ。

海事法は、火星で予想される法制度の好例です。国際水域と同様に、火星を所有できる者はいません。そのため、各船は旗国の規則に従う必要があります。そして、船員と同様に、火星探検家は船を降りているときでも、それらの規則に従うことが求められます。

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火星の事件に他の国や企業が加わると、事態はもう少し複雑になる。例えば、国際宇宙ステーションで、アメリカの宇宙飛行士がロシアの宇宙飛行士の頭を殴った場合、まずアメリカは犯罪行為があったかどうかを判断する権利を持つ。アメリカが行動を起こさなければ、ロシアの管轄下で裁判にかけられる可能性がある。

さらに、火星に大規模かつ長期滞在する植民地を建設するには、現地の統治システムも必要となる。そこではどのような形態の政府が形作られる可能性があるのか​​、あるいは形作られるべきなのか。その議論は政治学者に任せよう。

マスク氏は火星の植民地化に許可が必要か？

現在、宇宙にロケットを打ち上げるには、政府に許可を求めなければなりません。その後、宇宙での活動に応じて、特定の活動を行うための 2 番目のライセンスを申請する必要があります。たとえば、通信衛星を打ち上げる場合は、連邦通信委員会に相談する必要があります。

しかし、今のところ「宇宙植民地化の法的影響に対処するための特別なライセンスは存在しない」とフォン・デア・ダンク氏は言う。実際、どの機関がそれらのライセンスを発行する責任を負っているのかさえ明らかではない。NASA か? 連邦航空局か? それとも政府のまったく新しい部門か?

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宇宙に観光客を運びたい企業の数が増えるにつれ、政府はすぐに認可手続きを考え出す必要が出てくるだろう。

なぜ地球の法律を他の惑星で施行する必要があるのでしょうか?

宇宙条約によれば、私たちは探査する天体を汚染しないようにしなければなりません。これは「太陽系全体にゴミをまき散らさない」という意味だけでなく、「微生物を自分の中に留めておく」という意味にも一般的に解釈されています。

もし地球の微生物が火星やエウロパに根を張れば、これらの惑星にかつて地球外生命体がいたかどうかを知る機会は永遠になくなるかもしれない。そのため、主要な宇宙機関は、宇宙船を他の惑星に送る前に可能な限り汚染を除去するという一種の「紳士協定」を結んでいるとフォン・デア・ダンク氏は言う。しかし、人間の健康は微生物に依存しているため、人体の汚染除去ははるかに難しい。

火星には、他の場所よりも厳重な保護が必要だと考えられている場所がいくつかある。たとえば、液体の水が存在すると考えられる場所だ。これらの場所に入ることができるのは、最も徹底的に汚染除去された船舶だけだ。

イーロン・マスク氏とその支持者たちは、同じ惑星保護の「紳士協定」に従うことが求められるのだろうか？ 前述の認可プロセスは、潜在的な入植者が火星中に病原菌を拡散させないように法的に義務付けられるかどうかを決定する可能性がある。

「米国のライセンス手続きは、イーロン・マスク氏やその他の人々の活動が地球保護の主要原則に違反しないことを確実にするべきだ」とフォン・デア・ダンク氏は言う。「米国には、イーロン・マスク氏や彼の旗の下で飛行するすべての人を拘束する権限がある」

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今後数年間で企業が小惑星やその他の天体の採掘に備えるにつれ、政府はそのためのライセンス手続きも整える必要がある。これらの企業が厳格な惑星保護ガイドラインに従わなければならないかどうかは不明だが、小惑星採掘のライセンスは、他の惑星での居住地建設のガイドラインに惑星保護を盛り込むことをより容易に（あるいはより困難に）する道を開く可能性がある。

「企業が良き市民として見られたいと思っており、それを正当な要求事項とみなすなら、それは簡単なことだ」とフォン・デア・ダンク氏は言う。「しかし、もし企業が地球保護がまったくの障害であったり、コストが高すぎると感じてこれに抗議し始めたら、それは解決しなければならなくなるだろう。あるいは、戦いに勝つ必要があるかもしれない」

このストーリーは更新されました。元々は 2016 年 9 月 27 日に公開されました。