オナラができる動物とできない動物はどれですか?

ヘビがオナラをすることができるかどうか疑問に思ったことがない人はいるでしょうか?

定量的生態学者のダニ・ラビオッティは、2017年にTwitterでこの疑問を投げかけました。動物のおならに関する彼女の調査は、もちろん口コミで広まりました。そこから、#doesitfart は急速に広まりました（よくご存知のとおり）。ラビオッティと共著者のニック・カルーソは、このテーマを書籍にまとめ、2018年のニューヨークタイムズのベストセラーリストにランクインしました。

簡単に言えば、おならとは「動物の口の反対側の端から排出されるガス」であると、ラバイオッティとカルーソは彼らの有名な著書『動物はおならをするの？：動物の放屁に関する決定的なフィールドガイド』で説明しています。

動物のオナラは、肛門（肛門がある場合）または排泄口である総排泄腔から出ます。ガスが放出されると、開口部が生物の括約筋に当たって振動し、音が発生します。

どの動物がオナラができるでしょうか？

非常に多くの動物がオナラをすることができますし、実際にオナラをします。もちろん人間もそうですが、ハイエナ、マナティ、犬、ボブキャットもすべてオナラをします。意外な生き物もかなりの数、オナラの合唱に参加します。前述のように、オナラをする動物は、本一冊分になるほどたくさんいます。

たとえば、ニシンを考えてみましょう。この魚はただ放屁できるだけでなく、意思疎通を図るためにわざと放屁します。ニシンの放屁周波数は捕食魚には聞こえないほど高いため、放屁は魚の秘密の暗号として機能します。

オナラはどれも同じではなく、目的も異なります。ガスを放出することで腸の不快感を和らげたり、上のニシンのようにコミュニケーションに使用したりできます。また、オナラは潜在的な天敵を怖がらせるためにも使用できます。ソノラサンゴヘビは脅かされると、総排泄腔 (ヘビが排尿と排便に使用する唯一の開口部) に空気を吸い込み、ポンという音とともに再び排出します。ラビオッティとカルーソは、この「総排泄腔のポンという音」は「人間のオナラの高音版、短音版」のように聞こえると書いています。次回、南アリゾナとその周辺をハイキングするときは、このことを覚えておいてください。

メキシコのクアトロ シエネガス保護区にのみ生息するボルソン パプフィッシュは、生きるためにオナラをしなければならない動物という輝かしい名声を博しています。この魚は藻類を食べてガスを発生させます。魚の体内にガスが蓄積すると、空腹の捕食者が待ち構えている水面に向かって浮き始めます。オナラをすることで、魚は普段いる堆積物に再び沈んでいきます。

ワモンゴキブリはどこでも生き残ることができるだけでなく、おならもできます。

オナラができない動物はどれですか?

動物の中には、おならができるのにしない動物もいますが、まったくできない動物もいます。

コウモリはオナラができるはずなのに、どうやらできないようです。これはコウモリが食べ物を素早く消化し、体内にガスが溜まらないためかもしれません。食べ物を消化する動物のほとんどは、理論的にはオナラをする能力がありますが、大きな音を立てたり、頻繁にオナラをしたりはしないかもしれません。

本当にオナラができない動物は、食物を分解して（腸のような）密閉空間内でガスを発生させ、それを排出する消化器系を持っていません。たとえば、カワヒバリはオナラができません。厳密に言うと特殊化した生物のコロニーであるカワヒバリは、触手で捕らえた獲物を液化します。

ラビオッティとカルーソの説明によると、鳥類は一般的にオナラをしない。それは、鳥類の食物が消化器系を非常に速く通過するため（ガスが溜まる時間がない）、また鳥類の腸内細菌が哺乳類と異なるため（ガスをあまり発生しないため）だという。両生類がオナラをするかどうかについては結論が出ていない。カエルの括約筋はそれほど強くないため、ガスを放出しても聞こえるほどの強い振動を引き起こす可能性は低い。

哺乳類の中では異例なことに、ナマケモノはオナラをしません。ナマケモノは単純な食物を非常にゆっくりと消化し、腸内細菌叢がメタンガスを生成しますが、そのガスは吸収されて吐き出され、放屁として放出されることはありません。

このストーリーは、ポピュラーサイエンスの「何でも聞いてください」シリーズの一部です。このシリーズでは、ありふれたものから突飛なものまで、皆さんの最も突飛で頭を悩ませる質問にお答えします。ずっと知りたいと思っていたことはありますか? ぜひ聞いてください。