健康的な輝きのために、放射線を飲みましょう！

1世紀前、放射能は新しく、刺激的で、健康に良いものでした。少なくとも、リウマチに効くラジウムペンダント、活力のための天然ラドン水、関節炎に効くウラン毛布などを売っている人たちを信じていたなら、そうでした。
消化のためのトリウム入りの薬（放射性坐薬については知りたくもないだろう）。

おかしいでしょう？ポール・フレームとウィリアム・コルブが自費出版した『放射線と共に生きる、最初の100年』という魅力的な本に出会うまで、放射線が何十年も続き、何百万人もの人々を食い物にした巨大なインチキ医療産業の基盤だったとは知りませんでした。

今日、私たちは放射線を浴びるのは良くないことだと知っています。放射線が癌の治療に使われる場合でも、その致死性が効果を発揮し、癌細胞を正常細胞よりもわずかに高い割合で殺します。

しかし、放射能を研究した最初の研究者の多くがガンや放射線が原因のその他の原因で亡くなる前の 100 年前を想像してみてください。電気は比較的最近発見され、適度であれば完全に安全であることが判明しました。では、なぜ放射線は安全ではないのでしょうか。

実際、初期の発見により、多くの理性的な人が放射線は健康に良いかもしれないと考えるようになりました。天然温泉は何千年もの間、健康スパとして利用されてきました。今日でも、癒し効果のある（おそらく）温泉を求めて行楽客が押し寄せます。科学者が放射線検出器を持って歩き回ったところ、かなり多くの有名な温泉の水が放射能を帯びていることが分かりました。（地中深くのトリウムとウランの崩壊によって生成されるラドンガスは、多くの天然温泉の水に浸透しています。）

健康に良い理由が本当にわかっていないため、温泉の放射能は推測に過ぎなかった。起業家たちはその水を瓶詰めし、「ラドン水」として売り始めた。しかし、すぐにライバルが問題を指摘した。ラドンの半減期はわずか 3.82 日である。瓶が顧客の手に届く頃には、放射能のほとんどが消えているだろう。

ラドン水は詐欺だとさえ言えるかもしれない。これは、ラジウム鉱石リバイゲーター社が自社の「より優れた」「より科学的な」製品を売り込むために使った売り文句とまったく同じである。その製品は、放射性崩壊を起こしてラドンガスを発生するウランとラジウムの鉱石であるカルノータイトを大量に敷き詰めたウォータークーラーである。このクーラーに一晩水を入れておくと、朝には新鮮で効き目があり、元気が出るラドン水が飲める。リバイゲーターを使った人にとっては残念なことに、リバイゲーターは実際に効果があった。（もちろん、今日では私たちはラドンからできるだけ速く逃げている。地下室からラドンを取り除くのは大きなビジネスだ。）

当時販売されていた放射性製品の多く、たとえばウランブランケットには放射性物質が含まれていたが、そのレベルは低かったため、消費者に害を及ぼすことはおそらくほとんどなかった。しかし時が経つにつれ、企業はさらに強力な装置を生産するようになり、そのほとんどは、マーケティング効果の最も高い元素であるラジウムをベースにしたものだった。極めて恐ろしいラジエンドクリネーターは、2 インチ x 3 インチのケースに、近くに置いた蛍光スクリーンを照らすのに十分な量のラジウム 250 マイクロキュリーを染み込ませた紙が入っていた。この装置は、考えただけでもぞっとするが、内分泌腺の上に置かれるように作られていた。

産業が発展するにつれ、必然的に偽造品の波が生まれました。偽造品というのは、宣伝文句通りの高レベルの放射線を放出しないという意味です。このことが、この事件のさらに非現実的な側面につながりました。それは、企業の製品が約束通りの放射線量にあなたをさらすことを断言する広告や、政府が、提供していると主張する本物の（致命的な）製品ではなく、完全に安全な偽造品を販売する企業を閉鎖する事例です。

たとえば、ニュージャージー州イーストオレンジのベイリー・ラジウム研究所は、自社の「認定放射性水」（ブランド名ラディソー）に、主張するほどのラジウムとトリウムが含まれていないことを証明できる人に 1,000 ドルの賞金を出すと発表しました。残念ながら、ラディソーは本物でした。賞金を受け取る人はいませんでした。しかし、ラディソーは少なくとも 1 人の命を奪いました。有名な実業家でプレイボーイ、そして 1 日に 3 本もラディソーを飲んでいたエベン・バイヤーズです。1932 年のバイヤーズの悲惨な死は、ウォール ストリート ジャーナル紙の見出し「ラジウム水は、彼のあごが外れるまではうまく機能していた」のきっかけとなりました。

バイアーズの死は、新たに設立されたFDAが放射性健康製品を取り締まり、安全性と有効性の証明を要求したきっかけにもなった。そのどちらもなかったため、製造業者は廃業に追い込まれた。低放射能の機器は引き続き規制をすり抜けていたが、
1960 年代に入っても規制は緩く、危険な放射能を含んだインチキ治療の時代は、エベン・バイヤーズとともに実質的に終焉を迎えた。

ラジウム狂騒は医学界におけるちょっとした狂気の出来事だったが、まったく異常なことではなかった。痛みや苦しみは常に、治療薬や予防薬の無批判な市場を育んできた。インチキ医者や不当利得者は、最新の発見をすぐに取り上げ、その発見と健康上の利点との関連がいかに遠くても、治療薬を切望する市場に売り込む。気分が良くなることを期待して自分自身を放射線にさらすことは、今日非常に人気のあるホメオパシーと呼ばれる、薬として数杯の普通の水を飲むことと同じくらい狂気の沙汰だった。

これらの流行は、古いものも新しいものも、同じ議論やマーケティング手法を使って、驚くほど似たような主張をする傾向があります。たとえば、1928 年の Radium-ore Revigator のパンフレットにある次の一節を見て、聞き覚えがあるかどうか確認してください。

要するに、(1) 私たちが販売しているのは「天然」であり、医師が処方する強力な薬とは違います。(2) あなたはこの天然物質を十分に摂取していないのかもしれません。(3) 政府は (まだ) 私たちの販売を止めていません。忘れないでください、彼らが言っているのはラドンガスのことです。

今日、健康食品店ならどこでもこれとほぼ同じ文章を見つけることができます。以下は、あなたの活力を高めるために設計された、より現代的な製品の Web サイトから抜粋した例です。

Nymphomax は最高級の植物成分のみを含む天然栄養補助食品であるため、指示通りに摂取すれば有害な副作用はありません。Nymphomax は医薬品ではなく、処方薬に含まれる合成化学物質は一切含まれていません。処方薬には重篤な副作用が出ることもありますが、Nymphomax は処方薬の安全な代替品です。

さて、私は漢方薬が放射線と同じくらい有害だと言っているのではありません。単に、漢方薬を「オールナチュラル」として宣伝しても、それが安全か、効果があるか、その両方か、どちらでもないか、まったくわからないということです。重要なのは、錠剤の中に何が入っているかであり、それがどうやって入ったかではありません。安全で効果的な漢方薬はいろいろあるかもしれませんが、業界や政府がどれがどれか教えてくれるとは思わないでください。

驚くべきことに、現在の連邦法（1994年栄養補助食品健康教育法）は、FDAに対して、事実上すべてのハーブ薬に手を出さないように明確に命じており、これらの製剤の効能、成分、安全性を規制することを禁じ、副作用やそれによって引き起こされる死亡の追跡を要求することを禁じています。
FDAは、いくつかの有名人の死亡事件を受けてエフェドラを禁止したが、
おそらく、法律が改正され、当局が他の危険な製品も取り締まることができるようになるまでには、このような悲劇がさらに多く起こる必要があるだろう。

ラドン水は無害でした。なぜなら、放射能は消費者に届く前に消えていたからです。面白いことに、これは現代のホメオパシー療法とまったく同じです。ホメオパシーは希釈によって「作用」します。強力な物質の調合は希釈され、さらに何度も何度も希釈され、最終的な「薬」に元の物質の分子が1つも残らない可能性がほとんどなくなるまで希釈されます。これらの特効薬は、
最高級品で、まるで元の原材料がまだ含まれているかのように、元の原材料名がラベルに表示されています。

だから、100年前にラジウムを飲んでいた愚か者たちよりも、私たちがみんな賢くて現代的だと一瞬たりとも思わないでください。ホメオパシーは今日では巨大な産業ですが、まったく同じようにおかしなことです。人々が批判的思考力を停止し、現実よりも希望を優先すると、ばかばかしく危険な医療が無限に広がります。