参考までに: 月は買えますか?

月は買えますか？

少なくとも今のところ、月は海と同じだ。誰もが利用できるが、誰も所有することはできない。1967年に米国とソ連は宇宙条約を交渉したが、この条約では、いかなる国も月や小惑星の一部を所有することはできないとされている。「月に行って土壌を取る権利はあるが、月面に四角を描いて『この四角は私のものだ』と言う権利はない」と、NASAの内部担当副長官を務めた元弁護士のスティーブン・E・ドイル氏は言う。民間企業に他の惑星の土地開発を働きかける宇宙入植研究所の思惑が通れば、新法により宇宙移住者が月の領有権を主張し、植民地を始めることが認められることになる。

宇宙開拓研究所のアラン・ワッサー会長は、民間企業が地球と月の間に航空会社のような「スペースライン」を建設すべきだと述べている。企業は国家ではないため、宇宙条約は適用されない。企業が新しい世界に移住した例はこれまでにもある。ロンドン会社は1607年にジェームズタウン開拓地を設立した株式会社で、開拓者たちにアメリカで7年間働く見返りに交通手段を提供し、そこで彼らはタバコやその他の作物を栽培して会社の利益を得た。

ワッサー氏は、土地の所有権とそれに基づく利益の約束は、宇宙居住地への投資に必要な動機だと語る。同氏は、米国政府が将来の月面領有権を尊重することを約束する法律の制定を働きかけている。しかし、現在、誰でも月面着陸の権利証書を購入できる。ルナ・レジストリ（地球有数の月面不動産代理店）は、そのような権利証書を自社のウェブサイトで1エーカーあたり約20ドルで販売している。ドイル氏は、所有権を認めて施行するには何らかの月面統治機関が必要だが、そのような機関は存在しないと語る。したがって、現状では、権利証書は単なる紙切れにすぎない。

ドイル氏は、将来の月移住者は南極条約に頼ることができると語る。南極条約は南極大陸を科学保護区に指定し、軍事活動や採鉱を禁止している。28カ国が南極大陸における科学研究のベストプラクティスを監督する国家南極プログラム管理者協議会の審査を受ける研究基地を維持している。「天体に国家法を課すことの意味を理解している人なら誰でも、南極大陸や公海のように扱う方がマンハッタンのように扱うよりも良いと理解している」とドイル氏は語る。そうでなければ、地球表面で5000年間抱えてきたすべての問題や争いを宇宙にまで広げてしまうだろう、と同氏は言う。

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この記事はもともとPopularScience.comに2011年9月1日に掲載されました。