英国はAIの父アラン・チューリングを50ポンド紙幣の肖像に採用

アイザック・ニュートンが亡くなったとき、棺を運んだのは公爵2人と伯爵3人だった。チャールズ・ダーウィンが亡くなったとき、ウェストミンスター寺院の主任司祭は、進化論者の不可知論という厄介な問題にもかかわらず、ロンドンの名門教会に埋葬することを「ためらわず」に認めた。スティーブン・ホーキングの2018年の葬儀では、『博士と彼女のセオリー』でホーキングを演じてアカデミー賞を受賞した俳優エディ・レッドメインが伝道の書を朗読した。

コンピューター科学者の先駆者であり、第二次世界大戦の暗号解読者、そして人工知能の父であるアラン・チューリングは、かなり異なる最期を迎えました。1954 年に自殺したチューリングの遺灰は、ウォーキング火葬場の近くにひっそりと撒かれました。チューリングは晩年を犯罪者として過ごしました。1952 年、警察はチューリングを同性愛行為で逮捕しました。当時は違法だった彼の性的指向に対する罰として、英国政府は彼を化学的去勢しました。

活動家たちは何年もかけてチューリングの功績の復活を訴えてきた。2009年、ジョン・グラハム＝カミングという名のプログラマーが、英国政府にチューリングへの不当な扱いについて謝罪するよう求める請願を始めた。これに対し、当時のゴードン・ブラウン首相は「チューリングへのひどい扱い」について「申し訳なく思います。あなたはもっと良い扱いを受けるに値しました」と結んだ声明を発表した。その後議会で何年も議論が続いた後、エリザベス女王は2013年にチューリングに死後の恩赦を与えた。現在、イングランド銀行はチューリングが次の50ポンド紙幣の顔となると発表した。この紙幣は2021年に流通を開始する。

1912 年に西ロンドンで生まれたチューリングは、幼少の頃から科学に対するひたむきな才能を発揮しました。ケンブリッジ大学に入学し、数学を学び、暗号学にも手を染めました。1936 年に、いくつかの画期的な論文の最初の論文「計算可能な数について」を発表しました。チューリングは、「計算可能な任意のシーケンスを計算できる単一のマシンを発明することは可能である」と主張しました。当時の高度に特殊化されたマシンとは対照的に、彼は「汎用コンピューティング マシン」を、任意のデータ セットまたは命令を処理できる単一のスキャナーとして構想しました。

1939年にイギリスがドイツに宣戦布告すると、チューリングの研究は中断された。彼は、政府暗号学校が占拠していたビクトリア朝の邸宅、ブレッチリー・パークで研究を始めた。そこで彼と他の専門家は、ドイツの秘密通信装置、具体的にはエニグマ暗号機の解読に取りかかった。

一見すると、エニグマはタイプライターに似ていますが、ある意味タイプライターそのもので、ただ兵器化されているだけです。暗号化されたメッセージを送信するには、単に機械に入力するだけで、機械が文字を「暗号文」に変換し、エージェントが秘密裏に渡すことができます。暗号化された通信を受信した場合は、奇妙な「暗号文」をエニグマに入力するだけで、解読された文字が 1 つずつ画面に点灯し、実際のメッセージが表示されます。最も基本的なコードでは、すべての「A」が「B」に置き換えられますが、エニグマには 17,000 通りの組み合わせがあり、その前に続く文字の組み合わせに応じて、同じメッセージ内で「A」が「B」、「M」、「Z」、または任意の文字になる可能性がありました。そして、それはすべて自動的に行われました。

ポーランドの数学者によるエニグマの以前の調査を基に、チューリングは、どんなメッセージの中にも、暗号化されたテキストと完全に一致する解読されたテキストがあるだろうと仮定して解決した。これらの「クリブ」を特定できれば、エニグマのモーターのパターンを逆算して決定し、残りの送信を解読できる。チューリングは、その結果生まれたマシンのクラスを「ボンベ」と名付けた。このマシンは、ナチスの秘密諜報員間のメッセージやドイツの潜水艦の位置を特定するメッセージなど、あらゆるメッセージの内容を解読することに成功した。専門家は、チューリングの貢献によって戦争の期間が数年短縮され、何百万人もの命が救われたと考えている。

しかし、それはすべて秘密裏に行われた。休戦後、ブレッチリー・パークの研究チームは解散し、エニグマ・マシンは破壊されたが、チューリングは引き続き政府のために他の高セキュリティ・クリアランス資格で働き続けた。彼はマンチェスター・コンピューター、つまり最初のプログラム内蔵型コンピューターに取り組んだ。彼はまた、シマウマの縞模様の形態形成など、数理生物学にも手を出した。最も有名なのは、1950年にチューリングが「計算機械と知能」を発表したことで、その論文は「私は『機械は考えることができるか』という疑問について考えてみることを提案する」という挑発的な一文で始まる。彼は最終的にその疑問の枠組みを否定するが、人工知能となる分野に対する楽観的な見方を表明している。（この論文にはもう一つ有名な点がある。その冒頭の「イミテーション・ゲーム」というセクションが、チューリングの生涯とキャリアを描いた2014年の映画にそのタイトルを与えたのだ。）

1952 年、チューリングは「わいせつ行為」の罪で有罪を認めた。これは当時、同性愛行為の法的名称で、犯罪行為だった。裁判所は彼に 2 つの選択肢を与えた。懲役か、エストロゲン薬のジエチルスチルベストロールによる化学的去勢である。彼は「臓器療法」を選択した。この化学物質は彼の性欲を減退させることが目的だったが、チューリングをインポテンツにし、乳房組織を肥大させた。

2年後、家政婦が彼がシアン化物中毒で死亡しているのを発見した。享年41歳。

紙幣に描かれることで、チューリングはニュートン、ダーウィン、ホーキングと並ぶ科学の殿堂に加わった。しかし、政府の過ちが帳消しになるわけではない。むしろ、この明るい点は、チューリングや彼のような数え切れないほど多くのLGBTQの人々が経験し、今も経験している暗い部分を強調するだけだ。チューリングは1950年の機械知能に関する論文で、「私たちはほんの少し先しか見えませんが、そこにはやるべきことがたくさんあることがわかります」と書いている。