スコットランドがアマチュアのトレジャーハンターと考古学者の間で珍しい同盟を結んだ方法

2020年6月21日、マリウス・ステピエンさんは農家の畑に何が見つかるかを見に向かった。その日曜日に選んだ牧草地は、スコットランドが新型コロナウイルス危機の初期段階で移動制限を課して以来、数カ月ぶりの外出だったが、まるで観光広告のようだった。その小さな丘は、かつてはスコットランドの羊毛産業の中心地で、現在は近隣のエディンバラのベッドタウンとなっているピーブルズの町から数マイル離れた、緑豊かな野原の真ん中にある。

ツイード川は谷間を蛇行しながら流れ、雲ひとつない日には、スコットランド国境の緑豊かな起伏のある山々が四方八方の地平線に広がります。腰の高さの石垣が畑の端に沿って走り、約 200 頭の羊を囲い込んでいます。片側には狭い 2 車線の道路が走っています。

ステピエンさんは本業は大工で、小さな住宅リフォーム会社を経営している。しかし、彼の情熱は金属探知機だ。過去 9 年間、天候に関係なく、日曜日になると田舎の野原や牧場を歩き回り、埋蔵された宝物を探している。一人で行くこともあれば、同じ趣味を持つ友人と行くこともある。「私は 1 週間ずっと日曜日を待ち望んでいます」と彼は言う。「私にとって、美しい景色の中で時間を過ごす最高の方法です。」

地中に埋まっている金属を探すため、ステピエン氏は 12 時間ぶっ通しで歩き回り、長さ 4 フィートの金属探知機 (正確には、市場では高級品として人気のモデルである Minelab Equinox 800) の棒を前後に動かすこともある。この探知機は、第二次世界大戦中に地雷の発見と除去に役立てるために開発された技術に基づいており、電磁コイルを使用して電流を発生させ、それが導電性の物質に当たると信号が発せられる。その音が、ステピエン氏が使い古した黒いヘッドフォンから聞こえる。

彼は何年もかけて、音の高さから、地表の下にどんな宝物がどれくらい隠されているかを見分ける術を身につけた。低い音は鉄釘かもしれない。少し高い音は銀貨か、ハンターの使い古しの散弾銃の薬莢の真鍮片かもしれない。音が大きいほど、発見物は大きい。

その夏の日​​、牧草地の真ん中にある小さな丘に登ると、ヘッドフォンから澄んだ高音が響き渡った。これまで聞いたことのないほど力強い音だった。彼は草むらにひざまずき、パン一斤ほどの大きさの石を持ち上げ、その下のゆるい土を小さな絵筆でかき集め始めた。数分後、彼は土の中から緑色の丸くて硬いものを取り出した。

畑の反対側では、ステピエンの友人で仲間の探知機愛好家ダリウス・グクワが草むらをかきわけて進んでいたところ、彼のトランシーバーがパチパチと音を立てて作動した。「ダリウス、今すぐ来てくれ」ステピエンが呼びかけた。「何か大きなものを見つけたと思うんだ」

その後数週間、この発見をきっかけに、スコットランドのユニークな事務所「トレジャー・トローブ」による大規模な発掘作業が開始された。この事務所は、地元の土壌で発見された遺物の報告を処理する 2 人組のチームである。実際、この事務所は仲介役である。一方には、趣味人、鋭い観察力を持つ園芸愛好家、海岸の砂浜で砂遊びをする人、その他過去の遺物を発見する人々がおり、もう一方には博物館がある。

法律により、ステピエンのようなアマチュアのトレジャーハンターは、石器から銀貨まで、歴史的または考古学的に重要な可能性のあるものはすべて、発見場所の情報とともに報告することが義務付けられている。この制度は、スコットランドで発見された未請求の財産はすべて政府、または伝統に根ざした英国の言葉で言えば王室の所有物であるという古代の教義に根ざしている。

過去 20 年間、トレジャー トローブは、歴史的に非常に対立していた 2 つのグループである文化遺産管理当局と金属探知機コミュニティの協力の例としてヨーロッパで浮上しました。責任ある娯楽目的の探索は、考古学者が探索する予算や時間がない物や遺跡の発見に役立つと支持者は主張しています。

共通点を見つける

考古学者とステピエンのような金属探知機愛好家との関係は、たいてい緊張関係にある。スコットランドや近隣のイングランド、ウェールズには、熱心な愛好家の活発なコミュニティがあり、オンラインのチャットルームで発見物を共有したり、時々金属探知機の「集会」に集まったりして、農場に数十人が集まって探索したり、物語を共有したり、発見物を披露したりしている。

趣味人は自分たちをトレジャーハンターやアマチュア考古学者だと思いたがるが、多くの専門家は「略奪者」という呼び方を好む。専門家によると、金属探知機で発見された遺物は、損傷したり、埃っぽい屋根裏に消えたり、盗まれた骨董品と引き換えに闇市場で売られたりすることがよくあるという。イタリア、ギリシャ、スペインなどの国では、人々が金属探知機を使って無傷の墓や遺跡を探し出し略奪しており、警察は違法な発掘者を追跡する特別部隊を設けている。

善意のアマチュアでも、害を及ぼす可能性があります。熱心な愛好家は、硬貨を酢に浸して保護用の緑青を落としたり、曲がった金属片をまっすぐにしたりすることがありますが、その場合、硬貨がかつてどのように使われていたか、なぜ捨てられたかの手がかりが消えてしまう可能性があります。発見場所から取り除かれ、損傷が発生すると、考古学用語で言う「文脈」は永久に失われます。

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哲学的な要素もある。多くの国では、古代の遺物や遺跡は公共の遺産とみなされている。「私たちにとって、考古学的遺物は土地の所有者のものではなく、国家、つまりすべての人のものです」と、スペインのセビリアにある文化遺産局の学芸員で、遺産法を研究しているイグナシオ・ロドリゲス・テミノ氏は言う。「考古学的遺物であれば、発見したものの所有者になる権利は誰にもないと考えています」。スペインやその他ほとんどのヨーロッパ諸国では​​、遺物を探すために金属探知機を使うことは違法である。

1990 年代まで、金属探知機は英国では一種のグレーゾーンを占めており、私有地では許可されていたものの、当局や考古学者からは嫌われていた。1996 年、スコットランド当局は愛好家を取り締まる代わりに、「勝てないなら仲間になる」という方針を決めた。その背後にある法的原則は何世紀も前からあったが、公式の Treasure Trove 事務所と、料金を公表した透明な補償制度を創設したことで、金属探知機使用者やその他の人々が、そうでなければ失われる可能性のある発見を報告する動機が生まれた。

イングランド、ウェールズ、北アイルランドは、1997 年にポータブル アンティーク スキームと呼ばれる同様の取り組みを開始しました。過去 5 年間で、フィンランド、オランダ、デンマークを含む他のヨーロッパ諸国も、同じ方向に進んでいます。「これは現実的な立場です。金属探知機は実際に使われており、禁止を強制するのは非常に困難です」と、金属探知機を研究し、ベルギーでの報告システムの構築に協力したブリュッセル自由大学の考古学者、ピータージャン デッカーズ氏は言います。「考古学者として、こうした人々と関わったほうがよいでしょう。信頼を得られれば、より多くの情報が得られます。」

理想的には、金属探知機は一般の人々をデータ収集に協力させる手段になり得る。たとえば、個々の硬貨は、特に何十年にもわたる集中的な耕作によって荒らされた農場から拾い上げられた場合には、それ自体にはあまり価値がないかもしれない。しかし、探知機で発見された硬貨のデータベースがあれば、抜け目のない研究者は過去の王国の政治的影響力を理解したり、さまざまな時代に人々が定住した可能性が高い場所を地図上に描き出したりできるかもしれない。たとえば、金属探知機は研究者が硬貨や金属の発見物を地図上に描くことを可能にし、イギリスのバイキング植民地化に関する新たな知見を明らかにした。

ポータブル・アンティーク・スキームは、開始以来 150 万点以上の発見物をデータベースに登録してきました。「イギリスの考古学は金属細工の理解によって革命を起こしました」とデッカーズ氏は言います。「金属探知が一定のルールの範囲内で行われれば、過去の保存に役立ちます。」

トレジャー トローブに手がかりがもたらされると (通常は 1 日に数件で、通常は電子メールで送られてくる携帯電話の写真です)、エージェンシーの責任者であるエミリー フリーマンと同僚は考古学者、博物館の学芸員、その他の専門家に連絡を取り、写真を共有し、発見物を国のデータベースに追加します。彼らがその品物が国の博物館の 1 つに属すると判断した場合、その遺物は、印象的な名前の女王および財務長官の追悼者によって政府に代わって請求されます。例年、スコットランドの博物館はこのようにして約 150 件のケースに介入しており、各ケースは 1 枚のコインから数百の遺物の山まで多岐にわたります。

一方、発見者には市場価値に基づいて報奨金が支払われる。2017年は、マスケット銃の弾丸1発に対する15ドル未満から、ギャロウェイのバイキングの財宝の山に対する250万ドルまで幅があった。フリーマン氏はこの額を「私たちにとっては非常に異例なケース」と呼んでいる。（その年、発見者約60人のうち9人が報奨金を放棄した。）大半は15ドルから1万ドルの範囲である。

フリーマンは、発見物の特定をしていないときは、アウトリーチ活動に多くの時間を費やしている。スコットランド各地の博物館やパブでイベントを開催し、考古学と「ナイトホーキング」の間にある大きな隔たりについてステピエンのような愛好家に啓蒙している。ナイトホーキングとは、土地所有者の許可なしに、または国立公園やその他の保護区域内で探索することを指す。スコットランドではすべて違法である。「私たちは、金属探知機の使用者が考古学の記録や博物館のコレクションに付加する価値に注目するよう努めています」と彼女は言う。

ステピエンさんがその畑で立ち止まっているのは、かすかな希望の光だ。彼はこれまでトレジャー・トローブに何も報告したことはなかったが、地域の友人たちのおかげで、誰に電話すればいいかわかっていた。

穴の上にひざまずき、ステピエンさんが土を払い除けている間、ステピエンさんとグクワさんは携帯電話で写真を撮った。手のひらサイズのその発見物は金属質だったが、土がひどく付着していたため、何なのかは判別できなかった。

その後 30 分ほど、グクワさんはステピエンさんが地中からさらに 4 つの物体を持ち上げる様子を見守り、写真を撮った。そのうち 3 つは D 字型で、ステピエンさんがこれまで見たことのないコインのように角が丸くなっていた。指で湿った土をこすり落とすと、同心円状の模様と木片のようなものが見分けられた。ステピエンさんは母国語のポーランド語で小声で悪態をついた。

ステピエンは掘るのをやめ、慎重に石を元の場所に戻し、近くの草をならして、動いた痕跡を隠しました。興奮でわくわくしながら、彼とグクワは最後の写真を撮り、金属の物体を慎重に包み、荷物をまとめて、車で出発しました。「こんなに小さな穴に4つの物？普通じゃない」とステピエンは回想します。「トレジャー・トローブに電話しなくてはならないと分かりました。」

銅メダル獲得

フリーマンはステピエンからのメールを開いたとき、自分が何を見ているのかよくわからなかった。しかし、添付された写真の遺物が古いものであることはわかった。本当に古いものだ。「私たちが扱う遺物のほとんどは、金銭的にはそれほど価値がありません。しかし、考古学的には依然として重要なものです。そうでなければ、私たちはそれを請求しないでしょう」とフリーマンは言う。「決定には大きな要素があります。それは、それが希少なのか、ユニークなのか、珍しいのかということです。」

一見すると、発見物は3つの条件をすべて満たしていた。2つの修士号を持ち、ローマのコインに関する百科事典的な知識を持つ歴史家のフリーマン氏は、発見物は中世、バイキング、ローマのいずれにも見えなかったと語る。これらは彼女の机に届く前近代の遺物の中で最も一般的なカテゴリーである。

彼女は直感で、スコットランド国立博物館の考古学者で学芸員のフレイザー・ハンターにその品々を転送した。ハンターは、その緑色の緑青がさらに古いもの、つまりスコットランドで紀元前2200年から800年頃まで続いた青銅器時代の金属であることをすぐに察した。

銅、スズ、時には鉛、そしてアルミニウムやヒ素などの微量金属の合金である青銅は、その化学的性質から保存主義者にとって特に興味深いものです。青銅は腐食すると、周囲の土壌に抗菌環境を作り出します。つまり、皮革、木材、布地などの素材の腐敗を何世紀も、あるいはそれ以上遅らせ、防ぎます。「有機物は、失われた過去の世界、通常は生き残れないものへと連れて行ってくれます。これはまさに考古学者としての指針です」とハンターは言います。「マリウスが地中に物を置いていったと言ったこととそれを結びつけると、これは調査しなければならないものだと分かりました」

探知機が最初に音を発してから 72 時間も経たないうちに、ステピエンはフリーマン、ハンター、その他数名の考古学者を、最初にディスクを発見した場所へと案内した。その日は晴れて暖かい朝で、すぐに全員が T シャツ姿で、現場周辺の 12 フィート四方の芝生を刈り取る作業に取りかかった。

専門家らが作業している間、2人の金属探知機の持ち手は整地された地面をスキャンした。ステピエンとグクワは、棒状の棒と「キャロット」というニックネームのずんぐりとしたオレンジ色の手持ち式金属探知機を使って、堆積物の外側の境界を正確に特定するのを手伝った。

彼らはすぐに、信号が特に強い長さ 3 フィート、幅 2 フィートの領域を特定しました。研究者たちは、こて、歯磨き粉、ブラシを使用して、一度に数分の 1 インチずつ土を取り除き、さらに多くの物体の輪郭を明らかにしました。最初は青銅の剣、次にステピエンが数日前に見つけたような物体の寄せ集めでした。

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数時間のうちに、ハンターとフリーマンは、自分たちが宝物を手に入れたことに気づきました。それは、後で取りに戻ることを期待して、あるいは儀式や式典の一環として、意図的に隠されたものでした。この地域で同様のものが最後に見つかったのは 1864 年でした。ハンターにとって、本当の宝物は金属ではなく、革のストラップの絡まりや、剣の刃を隠す木と革の鞘など、遺物の中に見分けられた有機物の痕跡でした。

農夫の鋤がそれを破壊しなかったのは奇跡に近い。おそらく岩だらけの土壌の恩恵だろう。ステピエンが最初の数個の物体を掘り出すのにブラシではなくシャベルを使ったり、まだそこに残っている金属を引き出すために穴の奥深くまで押し込んだりしていたら、3,000年前の物質に取り返しのつかないダメージを与えていたかもしれない。「スコップで5分もあれば破壊できただろう」とハンターは言う。「止めるには並外れた自制心が必要だ。彼らが止めてくれたのは本当に幸運だ」

掘り出す

その後10日間で、石だらけのピーブルシャー牧場から驚くべき発見物が出てきた。フレイザー氏には、スコットランド国立博物館の赤毛の青銅器時代専門家マシュー・ナイト氏が加わった。ナイト氏はパンデミックによる一時解雇から呼び戻され、発見を手伝っていた。彼らはゆっくりと、一度にほんの数センチずつ土、小石、拳大の石を取り除き、埋蔵物の輪郭を浮かび上がらせた。

鞘は、実は始まりに過ぎなかった。その下には、最初は奇妙な青銅貨幣の寄せ集めのように見えたものが、金属製のタブ、リング、バックルがまだ革のストラップに取り付けられた完全な馬具であることがわかった。

ステピエンが最初に地面から引き抜いた丸い部品を含め、部品の中にはなかなか見つけられないものもあった。現場でひざまずいて 12 時間作業した後、ナイトは家に帰り、古い発掘報告書や博物館のカタログをくまなく調べて似たようなものを見つけようとした。そして、部品がラトル ペンダントの一部であることに気付き、馬が歩くとジャラジャラと音を立てるよう設計された、連結されたリングのセットであることが判明した。「青銅器時代の装飾品です」とナイトは言う。「青銅器時代のロールスロイスがどんな外観だったかがわかります」

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ナイト氏によると、この発見はスコットランドの静かな一角を広い世界と結びつけるものだ。英国ではほとんど例がないが、同様のジャラジャラしたペンダントは、デンマークやスカンジナビア南部の青銅器時代の上流階級の埋葬地でよく見られる。ピーブルズはかつて北海を渡った外国の高官や放浪する熟練職人の住居だったのだろうか？「時々、国際貿易ネットワークを垣間見ることができます」とナイト氏は言う。「ヨーロッパのその地域とこうしたつながりを持っていたコミュニティの姿が見え始めています」

3,000年前に埋められたままの状態で残されたこれらの発見物には、金属だけでは伝えられない情報が含まれており、「宝物」の定義に関して考古学者と一般の人々の間にある溝を浮き彫りにしている。ナイト氏にとって、本当の戦利品は、ストラップを縫い合わせるために使用された糸の断片に至るまで保存されていたこの遺跡の有機物の残骸である。「この小さな糸の切れ端は、考古学者として私が見つけたものの中でおそらく最高のものです」とナイト氏は言う。「有機物がすべて揃っているということは、関連性を見ることができるということです。つまり、これらすべてがどのように機能していたかを見ることができるのです」。考古学者は、馬が最初にイギリスに導入されたのは紀元前1000年頃であることを知っていたため、ナイト氏は馬の乗り方、大きさ、さらには馬が速歩したときの馬具の音まで再現する機会を得た。

非金属の遺物は興味深いものだったが、難しい問題も抱えていた。発掘チームが最初の数日間楽しんだ晴れた雲ひとつない空は、すぐに「スコットランドの夏の典型的な天気」に変わったとハンター氏は言う。「晴れていても、次の瞬間には風が吹き荒れて雨が降る」。あるとき、近隣の農場の所有者が風上の畑に肥料をまき、その悪臭が数日間その一帯に充満した。

ステピエンは、24時間現場で過ごすようになった。発掘溝を風から守るため、干し草の俵を積み上げるのを手伝った。考古学者たちが作業している間、放牧中の羊が遺跡を横切らないように追い払った。テントや日々の仕事が地元住民の悪意ある注目を集めるのではないかと心配したステピエンは、テントと寝袋を購入し、毎晩、埋蔵品の横で寝た。最寄りの警察署の短縮ダイヤルに登録しておいた。エディンバラのスーパーマーケットで働くグクワも、時間があるときにステピエンに加わった。「私たちはこの場所に恩義を感じていました」とステピエンは言う。「この場所に責任を感じていました」

家に持ち帰る

ナイトとハンターは日中、遺跡の守衛に、紀元前1000年頃のスコットランドについて研究者が知っていること、そしてなぜこのような貴重な装備品を埋めたのかを説明した。ほとんどの人々は数十人の小さな農村に住んでいた。馬と荷馬車は真新しい技術で、権力者やコネのある人しか使えなかった。スコットランドやイギリス各地の考古学的証拠は、生活がより暴力的で危険になっていたことを示唆している。コミュニティは保護された要塞化された集落を築き始め、剣や盾などの軍事装備品がより一般的になった。

一方、ピーブルズでの発掘は遅れた。もろい皮革のストラップが青銅の金具に通されていたため、動くたびに壊れやすい革や布の残骸が傷つく恐れがあった。「私はこれまで12個の宝物を発掘したが、これほど複雑で困難なものは初めてだ」とハンター氏は言う。

状況が悪化したため、彼は難しい決断を迫られた。さらに2、3か月かけて、この貴重で壊れやすい埋蔵品を現場で発掘するか、考古学者がブロック・リフティングと呼ぶ最後の手段で、埋蔵品を石膏で覆い、一塊りのまま地面から持ち上げるかだ。成功すれば、この発見物はエディンバラに運ばれ、国立博物館の研究室で保存修復士が安全に解体できる。

結局、スコットランドの天候が答えをはっきりさせた。発掘開始から約 2 週間後、状況は悪化の一途をたどった。暗闇の中で 1 人きりだったステピエンは、午前 3 時 20 分にテント側面を叩く風の音で目を覚ました。続いて、埋蔵品を覆っていた天蓋が外で崩れ、ナイロンが裂ける音が聞こえた。

土砂降りの雨でずぶ濡れになった彼は、溝が浸水しないように、テントが飛ばされないように3時間も努力したが、ついに諦めた。「まるでハルマゲドンのようだった」と彼は言う。ブロックリフトを使うことになるだろう。

持ち上げる準備は、石膏で包まれたにきびのように、石膏の塊の溝に石膏が突き出ているように、石膏の周囲を数フィート掘り下げることを意味した。ハンター、ナイト、国立博物館の保存家たちが石膏の持ち上げを準備している間、ステピエンは運搬用に長さ 4 フィート、幅 3 フィートの木箱を特注で作った。

この作業により、発見物の過去に関するもう一つの手がかりが明らかになった。両側には壁の残骸があり、宝物がもともと解体された建物の入り口に埋められていたことを示している。上部の剣は、外側に向けて矢のように向けられていた。

青銅器時代の財宝の多くは、供物や生贄として意図的に埋められたようです。これほどの財宝を進んで手放したり破壊したりすることは、献身であると同時に権力の誇示でもあったに違いありません。ピーブルズの財宝も例外ではないようです。「私たちはこの財宝を供物として見ています」とナイト氏は言います。「何か重大なことが起こって、この財宝をすべて埋めようと決めたに違いありません。小さな農村コミュニティでは、これは大きな出来事です。このようなことは毎日、いや、世代ごとに起こることではないはずです。」

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現在、いわゆる「ピーブルズ財宝」は、ステピエンが作った箱に入れられたまま、博物館内の温度管理された研究室に保管されている。パンデミックが収束し次第、ナイトは石膏を取り除き、本格的に発掘作業を開始する予定だ。紐を解いて秘密を解き明かしながら、各破片の位置と位置を注意深く記録していく。「この発見に今後10年間取り組むつもりです」とナイトは言う。

掘削開始から3週間と1日後、チームはついに440ポンドの湿った土の塊を溝から持ち上げ、ステピエンの白いバンの荷台に滑り込ませた。数ヶ月経った今でも、ステピエンはドアが閉まったときに感じた安堵感と誇りを今でも覚えている。

エディンバラの博物館までの 1 時間のドライブ中、彼とグクワは最後にもう一度宝物と二人きりで沈黙して座っていた。数週間ぶりに、彼らは穏やかな安堵感を覚えた。「バンの荷台に世界で最も大切なものがあると分かりました」とグクワは言う。「もう心配しなくていいことがとても嬉しかったです。宝物は安全です」。これは、ステピエンと仲間の金属探知機が埋蔵された宝物を求めて野原を捜索し続けるにつれて、トレジャー トローブや同様のアプローチが広がることを期待する歴史的管理意識である。

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