ビル・ナイが殺人ピエロ、人魚、鳩のフン、そして危険な自転車について語る

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることは間違いありません。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、毎週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。そして、6 月 14 日の次のニューヨーク ライブ ショーのチケットを手に入れるのをお忘れなく。

今週のエピソードには、さらに変わった特別なゲストが登場します。ビル・ナイ・ザ・サイエンス・ガイです。以下 (またはポッドキャストを聴くのに好きな場所) で聞いて、私たちがシェアしたストーリーの詳細をスクロールしてご覧ください。ビルの最新のポッドキャスト「サイエンス・ルールズ」もお忘れなく!

事実: あなたの脳は、目の前にいる巨大なゴリラの着ぐるみを着た人を含め、多くのものを無視することができます。

クレア・マルダレッリ

1999年、ハーバード大学の実験心理学者ダニエル・シモンズとクリストファー・シャブリスが、注意力についての考え方を変える実験を行いました。

40秒間の録画シーンで、2人の研究者は学生のグループを大きな部屋に集めた。半分は白いシャツを着て、残り半分は黒いシャツを着ていた。心理学者はまた、彼らにバスケットボールのセットを渡して投げさせた。遊びの途中で、ゴリラの着ぐるみを着た人物がボールを投げながらまっすぐに歩いていった。部屋の真ん中、ボールを回している人々の目の前に着くと、その人物は胸をたたき、まっすぐカメラを見つめてからゆっくりと見えなくなった。合計で、その着ぐるみを着た人物は9秒間カメラの前にいたことになる。動画はここで見ることができる。

その後、研究者らは被験者にその場面のビデオを見るよう依頼した。ビデオの冒頭で、被験者は白いユニフォームを着た選手たちがボールを何回パスしたかを数えるよう指示された。ビデオが再生され、ボールが投げられ、ゴリラが歩いてきて胸を叩いた。その後、スクリーンは視聴者に2つの質問を提示した。「パスを何回数えましたか？（正解は15）」「ゴリラを見ましたか？」

参加者のほとんどはパスを正しく推測しましたが、ゴリラに気づいたのは半数だけでした。残りの参加者は完全にショックを受けていました。

視線の真っ直ぐ前をゴリラの着ぐるみで歩いている人に気づかない人がいるだろうか。意外にも、それは非常に簡単だ。これはおそらく、目が明らかに捉えているものを脳が気づかない、いわゆる「非注意性盲目」の最良かつ最も理想的な例だろう。実際、その後の反復研究と分析で、研究者らは視線追跡装置を使用して、参加者が見ているものを正確に追跡した。彼らの目は確かにゴリラに釘付けになっていた。ボールに集中しすぎて見知らぬ侵入者に気づかなかったわけではない。では、なぜ彼らは見なかったと主張したのだろうか。それは、目で何かを見るだけでは戦いの半分に過ぎないからだ。脳はそれらの信号をまだ認識し、解釈し、記憶しなければならない。

今週のエピソードを聞いて、部屋にいる巨大な猿を見逃す可能性があった理由や、日常生活で見逃している可能性のある他の事柄について考えてみましょう。

事実：ハトの糞はビッグバンの存在を証明するのに役立った

ビル・ナイ著

ここに本当に奇妙な話があります。科学者が初めてビッグバンの名残であるバックグラウンド放射線を検出したとき、彼らはその信号がアンテナに散らばったハトの糞から来ていると考えました。宇宙の謎を解き明かすには、ハトの糞を少しこすり取らなければなりません。鳥の糞がビッグバンの前に何があったのかを解明するのに役立つとしたら、どんなに素晴らしいことでしょう。

事実：医師たちはかつて、サイクリングは心臓に悪影響を及ぼし、醜くなるのではないかと心配していた

レイチェル・フェルトマン

私はチャリティーのために545マイルの自転車旅行に出発しようとしているので、最近は自転車のことをとてもよく考えています。トーマス・モリスの奇妙なもの好きの著作を熟読しているときに、自転車が深刻な健康被害をもたらすと考える医師の話を見つけたときの喜びを想像してみてください。1894年の会議で、ジョージ・ハーシェルは、すべてのサイクリストの心臓は時限爆弾であると主張しました。彼自身はスポーツを愛していると主張しましたが、この熱狂が心臓病を引き起こしていると確信していました。丘陵地帯を含むレースについて、彼は「これ以上自殺行為、または心臓病を引き起こすことが確実なものは想像できない」と述べました。彼は、自転車で数分過度に運動すると、心臓にダメージを与え、「おそらく回復できない」と主張しました。

彼のアドバイスは？ 息切れを感じたらすぐにサイクリングをやめること。これは、ビクトリア朝時代の運動に対する一般的な不信感と一致しています。もちろん、今では、少しでも息切れしなければ、本当にハードな運動をしているとは言えないことはわかっていますし、（少なくともほとんどの人にとって）サイクリングは心臓血管の健康に非常に良いこともわかっています。

ハーシェルは、私が7日間連続で自転車に乗る計画に間違いなく愕然とするだろう（そう、本当だ。この狂気を奨励したいなら寄付してもいい！）が、他の医師は別の理由で私を思いとどまらせただろう。それは、自転車に乗ることへの恐怖だ。若い女性が路上生活をしないように医師が健康を脅かしていた話を聞くには、ポッドキャストを聞いてください。

事実：カモノハシはもともと偽物だと考えられていた

エレノア・カミンズ

カモノハシは、アヒルのくちばし、カワウソの足、ビーバーの尾を持つ、有毒で半水生の卵生哺乳類です。ですから、カモノハシについて初めて聞いたヨーロッパ人が、それが本物だと信じなかったのも不思議ではありません。当時の著名な科学者、ロバート・ノックスは、オーストラリア沿岸から送られてきた最初の標本は中国人の偽物だと完全に確信していました。ある人は、彼はこの偽物とされる剥製の継ぎ目を探しに行ったとも言います。（もちろん、継ぎ目はありませんでした。）しかし、懐疑的な理由は、カモノハシの奇妙な形態だけではありません。今週のエピソードでは、18世紀と19世紀に広まった、非常にリアルな自然詐欺のいくつかについてお話しします。その中には、P・T・バーナムの悪夢を誘発する「フィージーの人魚」、ペリカンを取り巻く嘘、そして誇張されたマストドンの事例が含まれます。

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