薬物検査で陽性反応が出る原因は何でしょうか? 薬物やケシの実だけではありません。

サラダドレッシングやベーグルにケシの実を入れると薬物検査に支障をきたし、体内の麻薬成分が陽性反応を示すことがあると聞いたことがあるかもしれません。これにはいくつか注意点がありますが（種子を洗浄し、適切に処理すれば汚染物質を除去でき、調理するとケシの実の麻薬成分が大幅に減少する傾向がある）、ケシの実が問題になることもあるのは事実です。ケシの実自体には麻薬成分は含まれていませんが、加工中に麻薬成分を含む花の樹液が混ぜられることがよくあります。

しかし、ケシの実だけが迅速薬物検査を歪める可能性があるわけではない。「偽陽性の結果を引き起こす可能性のあるものは多岐にわたる」と、ユタ大学の毒物学者で臨床病理学教授のグウェン・マクミリン氏は言う。ケシの実が偽陽性を引き起こすわけではないとマクミリン氏は指摘する。「[汚染された]ケシの実には実際に麻薬が含まれている」と同氏は言うが、多くの薬剤、一般的な市販薬でさえ、まったく異なる化合物で検査を混乱させる可能性がある。

最も頻繁に使用される迅速薬物検査は免疫測定法と呼ばれるものです。これらの検査は多種多様で、多くの会社が製造しています。さまざまなバージョンで、アンフェタミン、ベンゾジアゼピン、PCP、アヘン剤、合成オピオイド、マリファナ、その他の規制対象物質を検査できます。検査に組み込まれた抗体は、薬物使用の可能性を示すために選択された化合物、つまり尿中に排泄される代謝物と反応します。ただし、検査は、検査に使用される可能性のある正確な対象物質を探しているわけではありません。マクミラン氏は、ビー玉を入れるスロットが付いた木製のゲームボードに例えています。同じサイズと形のビー玉が同じ穴に収まるのです。

彼女によると、もう一つの例えは魚網だ。「網は魚を捕獲するために設計されていますが、網が捕獲する魚の種類を正確には知りません」と彼女はポピュラーサイエンス誌に語った。 「免疫測定法は、魚のように見えるあらゆるものを捕獲できる点で非常に優れています。スクリーニングを行おうとしているだけなら、これは本当に重要ですが、その結果は偽陽性です。」

抗体は免疫測定法の設計において最も重要な部分であり、特異性を追求しつつ、第一線で検出されるべき関連規制物質のクラス全体を確実に含めることは、難しいバランスをとる作業となる可能性がある。偽陽性は、検査メーカーが広範囲を選んだ結果であることが多い。しかし、基本的な化学的制約によっても偽陽性は発生する。アルグレン氏によると、特定の薬物グループ、特にアンフェタミンは、多くのものに似た、小さくて特徴のない分子に代謝される。

風邪薬、抗ヒスタミン薬、充血除去薬、抗うつ薬、血圧薬、糖尿病薬は、アンフェタミン検査で偽陽性となる可能性のあるものの長いリストの一部です。市販の風邪薬も PCP として検出されることがあります。尿路感染症の治療に一般的に使用される抗生物質であるコデイン、高血圧薬、吐き気止め薬は、オピオイドやアヘン剤の偽陽性につながる可能性のある薬の例です。トニックウォーターの香料として使用される抗マラリア化合物であるキニーネも、これらの検査の一部を誘発する可能性があります。CBD 製品や特定の種類のベビーウォッシュでさえ、大麻/THC の検査で陽性結​​果となる可能性があります。そして研究者は、これまで知られていなかった交差反応性化合物の例を常に発見しています。

感度も重要な考慮事項です。製造業者は、存在する薬物を検査で見逃すことを望んでいませんが、閾値を十分に低く設計し、迅速な検査を実施すれば、誤った、偶発的な、または間接的な曝露も検出できます。

これらの弱点は毒物学者の間では広く認識されており、免疫測定検査には非標的薬物との交差反応の可能性を記載した添付文書が付属しているが、病院や分娩室で患者にこれらの検査を実施する臨床医は、尿薬物スクリーニングで陽性反応が出る多くの合法的かつ一般的な方法のすべてを認識していない場合がある。そして、時間が限られていて確認検査が指示されない場合、それが問題を引き起こす可能性がある。近年、両親の迅速薬物検査結果に基づいて新生児が里親に引き取られた後、病院に対して複数の訴訟が起こされている。迅速薬物スクリーニングのみが手術やその他の治療の承認の根拠として使用される場合、患者のケアが損なわれる可能性もあるとマクミリン氏は言う。

偽陰性も珍しくない。検査の中には、体内を循環している薬物の濃度を検出できるほど感度が高くないものがある。また、新しい物質の中には、理論的には存在を明らかにすることを目的とした検査で実際には検出されないものがある。例えば、フェンタニルやオキシコドンなどの合成および半合成オピオイドは、代謝物や構成化学物質が異なるため、すべてのオピエート薬物検査で検出されるわけではない。これも患者に問題を引き起こす可能性があり、偽陰性の検査によって医療従事者が患者が処方どおりに薬を服用していないと誤って信じる可能性があるため、慢性疼痛管理プログラムから不当に排除されることさえあると、ミズーリ大学カンザスシティ校およびユニバーシティ・ヘルス病院の医療毒物学者で救急医のアダム・アルグレン氏は言う。

理想的な状況では、免疫測定法による薬物検査の結果が予想外のものであったとしても、より具体的で正確なフォローアップの臨床検査で確認されるはずだと、アルグレン氏とマクミラン氏は言う。しかし、こうしたより時間がかかり、より高価な確認検査は、すべての病院システムや医療現場で使用されているわけではない。「多くの医師が免疫測定法の結果を最終結果だとすぐに思い込み、確認したり、他の要因が関係しているかどうかを検討したりせずに、それに基づいて判断を下していると思います」とアルグレン氏は言う。

「個人的には、確認テストに十分な注意が払われていないように感じます」とマクミラン氏も同意する。両専門家とも、その変化を望んでいるという。

このストーリーは、ポピュラーサイエンスの「何でも聞いてください」シリーズの一部です。このシリーズでは、ありふれたものから突飛なものまで、皆さんの最も突飛で頭を悩ませる質問にお答えします。ずっと知りたいと思っていたことはありますか? ぜひ聞いてください。