1600年代には「惑星による」死は驚くほど一般的だった

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実：かつては「惑星ごとに」死ぬことができた

サラ・チョドッシュ

私は、死亡統計を見ることにほとんどの人よりも多くの時間を費やしてきました。これは、健康/科学とデータの両方を扱う人間であることの職業上の危険のようなものです。死亡統計は、非常に憂鬱で、かつかなり平凡であることに慣れています。現代の米国では、死亡原因の大半はガンと心臓病で、次に事故と呼吸器疾患が続きます。世界の他の地域では、それほど平凡ではありませんが、はるかに憂鬱です（つまり、高所得国ではほとんど罹らない予防可能な病気による死亡が多いということです）。

それで、「1632 年という今年は疾病と死傷者数」という本に出会ったのは、ある意味うれしい驚きでした (奇妙なカンマも含まれています)。ここに挙げられている死因 (恐怖、自滅、突然) は、今日の死の尺度からかけ離れているため、このリスト全体がおかしく、少なくとも面白いものになっていると思います。そして、本当に面白いのは、病気に対する理解がまったくないことです。21 世紀では、「突然」という項目は死亡証明書には受け入れられません。なぜなら、たとえ誰かが突然死んだとしても、実際に何が起こったのかを調べるために検死を行うことができるからです。脳卒中か心臓発作かもしれません。しかし、17 世紀と 18 世紀では、人はただ…死んだのです。自宅や職場で亡くなることもよくありましたし、埋葬のために遺体を引き取りに来た人も、最初に死を目撃した人と同じくらい、つまりあまり多くは知らなかったでしょう。

もちろん、このリストを詳しく調べれば調べるほど、面白くなくなってきました。死は死であり、これらの人々の人生が実際にどのようなものであったかを考えれば考えるほど、すべてが悲しくなっていきます。私が見つけたすべての用語を説明している論文を読むことを強くお勧めします。誕生と死、そしてわずか数百年でどれだけ変化したかを見る興味深い考察です。そして、私たちは皆、今、今日の生活が以前よりもどれほど良くなっているかを思い出す必要があるでしょう。

事実：フェリシアという名のこのフェレットは科学の英雄です

レイチェル・フェルトマン

リスナーの中には、2016年にスイスの大型粒子加速器である大型ハドロン衝突型加速器がイタチのせいで停止したことを覚えている人もいるかもしれません。大規模な停電が発生しましたが、これは現在ではテンイタチだと考えられている小型哺乳類が電線をかじって死んでしまったことが原因であることが判明しました。ただし、その前に一時的ではありますが、LHCも一緒に消えてしまいました。

こうした施設では、動物がトラブルの原因になることは珍しくない。2009年、LHCで水浸しのバゲットがショートを引き起こしたが、通りかかった鳥がそれを装置の中に落としたというのが有力な説だ。2006年には、フェルミ研究所のニュースレターに、アライグマの家族が施設を「組織的に攻撃」したという、少々冗談めいた報告が載った。

しかし、フェルミ国立加速器研究所とフェレットの話に戻ると、粒子加速器でのよりポジティブな動物の相互作用についてお話ししたいと思います。

フェルミ国立加速器研究所がまだ国立加速器研究所と呼ばれていた 70 年代初頭、技術者たちは内部の磁石をショートさせずに粒子を必要な速度まで加速することができませんでした。最終的に、彼らは管の建設時に残された小さな金属の削りくずが干渉していることを突き止めました。

しかし、約 4 マイルにわたって伸びるリング状のチューブをどうやって掃除するのでしょうか?

彼らはミネソタ州の毛皮農場で飼育されていた最も小さなフェレット、フェリシアに解決策を見出し、彼女を 35 ドルで購入しました。フェリシアが素粒子物理学の分野にどのような変化をもたらしたかについては、今週のエピソードを聞いてください。

事実：スウェーデンの科学者はかつてヘラジカの形をした衝突試験用ダミー人形を作ったことがある

メアリー・ローチ著

いつ方向転換し、いつ衝突するか？ほとんどのドライバーは、シカに関しては、不運な動物と衝突するのが最も安全な行動であることを知っています。しかし、ヘラジカやラクダなどの大型動物が関係してくると、衝突の潜在的な結果ははるかに悲惨なものとなり、方向転換する方が賢明な選択となります。ヘラジカの歩行者に対する科学的調査の詳細については、 Weirdest Thingの最新エピソードと私の最新の著書Fuzz: When Nature Breaks the Lawをご覧ください。

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「今週私が学んだ最も奇妙なこと」シーズン 5 は、Shure MV7 ポッドキャスト キットを使用して録音されました。キットには Manfrotto PIXI ミニ三脚が含まれているため、すぐに録音を始めるために必要なものがすべて含まれています。これは、初めてマイク セットを購入するクリエイターにとって非常に役立ちます。www.shure.com/popsci でご確認ください。