月の法律は人類から月を守ることができる

地球上では、保存する価値がある場所があると私たちは判断しました。ギザのピラミッドであれ、ゲッツィバーグの戦場跡であれ、私たちの文化遺産の典型である場所は、法的枠組みによって保護されています。

しかし、人類の歴史は地球の外にまで及んでいる。1969年、宇宙飛行士ニール・アームストロングは人類で初めて月面を歩き、最初の足跡を残した。地球上の遺跡に匹敵すると考える人もいるが、保護措置は取られていない。足跡は手つかずのままで、100万年は残る可能性がある。しかし、月への関心が再燃したということは、月面がこれまで以上に賑わうようになるということだ。足跡やそれに似た遺跡を、月面探査車や宇宙飛行士の遊びで踏みつぶされることから守る法律は特にない。

「今年だけでも、4つか5つのミッションが計画されています」と、宇宙弁護士で非営利団体フォー・オール・ムーンカインド共同創設者のミシェル・ハンロン氏は言う。「国家だけでなく、民間企業も参加しています」。今後の月探査にはフライバイ（接近通過）のものもあるが、実際に月に着陸するものもある。

ある意味、これは時間との競争であり、ハンロン氏は行動を起こしている。3月27日、国連宇宙空間平和利用委員会（COPUOS）の法律小委員会の会合に出席した際、同氏は「フォー・オール・ムーンカインド宇宙法倫理研究所」の設立を発表した。この新しい非営利団体は、地球外遺産の保護を提唱するだけにとどまらず、既存の国際法では十分にカバーされていない宇宙での活動に関する倫理について検討することになる。

月に関する法律には前例がある。1967年の宇宙条約は宇宙空間での活動を規制し、重要な境界を定めている。月の平和利用以外は禁止されており、国家は衛星や天体の領土を主張できない。

宇宙条約もかなり曖昧だと、宇宙の持続可能性に取り組む非営利団体セキュア・ワールド財団の宇宙弁護士クリストファー・ジョンソン氏は言う。宇宙資源は利用できても、独占してはならない。さらに、他の国や企業に「正当な配慮」を払い、地球外環境の「有害な汚染」を避けなければならない。

しかし、こうした一般原則は、実際の問題の解決には適用されたことがない。「私たちは、大まかな格言をいくつか持っているだけだと気づき始めています」とジョンソン氏は言う。「ご存じのとおり、隣人に親切にすること、黄金律を守ること、人々に少しの敬意を示すことなどです。」

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これらのルールは実際にテストされていないため、人々がそれに従うかどうかはわからないとジョンソン氏は言う。実験はまもなく始まる。例えば、インドとロシアは今年の夏、月面への無ねじ式チャンドラヤーン3号とルナ25号の打ち上げを計画しており、日本のiSpace社は4月下旬に月面に着陸船を着陸させたいと考えている。SpaceX社は年末までに億万長者の顧客をスターシップで月周回させることを目指している。

ハンロン氏は、月面や月周辺での人間の活動の増加を見据えて、2017年にフォー・オール・ムーンカインドを共同設立した。同団体は、月面や宇宙の他の場所にある文化遺産の法的保護を求めるロビー活動に専心する、ボランティアのみで構成される組織だ。保護対象には、アポロ計画の着陸地点や、ソ連が残した月面着陸船などが含まれる。こうした保護は、最終的には火星および太陽系最大の火山であるオリンポス山のような自然の驚異にまで及ぶ可能性がある。

セキュア ワールド財団はフォー オール ムーンカインドと共同で月政策ハンドブックを作成し、3 月末にウィーンで開催されたフォー オール ムーンカインド研究所の発表会で国連に配布しました。フォー オール ムーンカインドとセキュア ワールド財団はどちらも COPUOS の公式オブザーバー組織であり、会議に出席することが許可されています。

新しい研究所とハンドブックは、複数の当事者が同時に月にいる場合に人間が実際にどのように行動するかについて、より明確なルールを作ろうとする政策立案者、宇宙弁護士、民間企業の最近の関心を代表している。ジョンソン氏は、政策立案者はこれらの問題に注意する必要があり、必ずしも国際法に違反していないが良い考えではないかもしれない行動によって作られる可能性のある前例についてよく考えるべきだと述べている。

「責任とは何かを知りたい人々がいるからこそ、私たちは宇宙法と倫理に関する研究所を設立したのです」とハンロン氏は言う。「問題は、私たちにはそのための青写真がないことです。」

ジョンソン氏は、2019年にイスラエルのベレシート月面着陸船が不時着した例を挙げている。このとき、非営利のアーチ・ミッション財団は、他のミッション関係者には知らされていなかったが、凍結乾燥したクマムシ（別名ウォーターベアー）を積荷に混入していた。クマムシは丈夫で、宇宙空間の真空でも生きられることが知られているため、月面に流出すると、一種の生物学的汚染を引き起こす可能性がある。ただし、その後の調査では、この微小生物は激しい衝突で生き延びなかったと示唆されている。

「クマムシを月に密輸することは、私が指摘できる国際法に明確に違反しているようには思えません」とジョンソン氏は言う。「倫理的要素は、法律の隙間を埋めるために介入し、『それで、それは良い考えなのか？』と問うのです。」

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一方、アポロ着陸地点のような文化遺産を保護することは、宇宙での領土主張の禁止規定に違反していると解釈される可能性があるとハンロン氏は言う。だからこそ、フォー・オール・マンカインドは月面活動全般の倫理に関する議論に参加しているのだ、と同氏は言う。希望は、もし世界各国が月には重要な共通の文化遺産があることに同意できれば、その結果として現在の宇宙開発競争における主要国間の関係改善が期待できるということだ。

「最終的な目標は、宇宙条約の修正ではなく、地球外の文化遺産を認める新しい条約です」とハンロン氏は説明する。「特にロシアのウクライナ侵攻がある今、国連で全員が合意に達するには長い時間がかかるでしょう。しかし、私たちは、その遺産、その親族関係から始めることができると考えています。」

あるいは、米国のリンドン・ジョンソン大統領が宇宙条約に署名した際に述べたように、我々は「いつの日か月面で戦士としてではなく兄弟として出会うだろう」。