カップルは私たちが思っている以上に多くの共通点を持っていることが多い

永続的な愛を見つけるのは本当に難しい。私たちは皆、「海には魚がたくさんいる」といったうっとうしい格言を聞いたことがあるし、「反対のものが引き合う」という古い決まり文句も聞いたことがある。しかし、8月31日にNature Human Behavior誌に発表された研究結果によると、多くの人はパートナーと非常に似た者になる傾向があるという。

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この新しい研究には、1 世紀以上前に遡る多数の研究が含まれています。チームは、政治的傾向から初交年齢、薬物使用習慣まで、数百万組のカップルの 130 の特性を調査しました。分析された特性の 82 ～ 89 パーセントにおいて、パートナーは類似している可能性が高かった。分析の一部、および調査された特性のわずか 3 パーセントにおいて、個人が反対の特性を示す人とカップルになる傾向があっただけです。

この研究は、人間関係を形作る可能性のある目に見えない力のいくつかに光を当てるだけでなく、遺伝子研究の分野にも重要な影響を与える可能性があります。

「遺伝学の多くのモデルは、人間の交配はランダムであると仮定している。この研究は、この仮定がおそらく間違っていることを示している」と、コロラド大学ボルダー校の心理学者で神経科学者でもあるマット・ケラー氏は声明で述べた。ケラー氏は、類似した特徴を持つ個体同士が交配する同類交配と呼ばれる傾向が、実際には遺伝学研究の結果を歪める可能性があると指摘した。

研究チームは、結果を得るために、過去の研究のメタ分析と独自のデータ分析の両方を実施しました。メタ分析では、男女共同親、婚約者、結婚者、同棲者など、数百万組の199の研究から22の特性を調べました。この分析で最も古い研究は1903年に実施されました。また、UKバイオバンクと呼ばれるデータセットを使用して、英国の約8万組の異性カップルの133の特性を分析しました。

同性カップルは、こうしたタイプのパートナーシップのパターンが大きく異なる可能性があるため、この研究には含まれていない。著者らは現在、別の研究で同性カップルの関係を調査している。

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政治や宗教の態度、教育水準、特定の IQ の尺度などの特性は、特に高い相関関係を示しました。たとえば、相関関係がないことを意味する 0 と、カップルが常に特性を共有することを意味する 1 の尺度で、政治的価値観の相関関係は .58 でした。薬物使用に関する特性も高い相関関係を示し、大酒飲み、喫煙者、禁酒主義者は、同様の特性を共有する人々と強く結びつく傾向があります。身長や体重、健康状態、性格などの特性は、はるかに低いものの、それでも正の相関関係を示しました。たとえば、神経症傾向の相関関係は .11 でした。

興味深いことに、外向性などのいくつかの特性にはあまり相関関係がありませんでした。

「外向的な人は内向的な人を好むとか、外向的な人は他の外向的な人を好むなど、いろいろな説があるが、実際のところはコインを投げるようなものだ。外向的な人が外向的な人と付き合う可能性は、内向的な人と付き合う可能性と同じくらい高い」と、研究の共著者でコロラド大学ボルダー校の博士課程学生、タニヤ・ホロウィッツ氏は声明で述べた。

メタ分析では、どんな特性においても正反対のものが惹かれ合うという「説得力のある証拠」は見つからなかった。しかし、UKバイオバンクのサンプルでは、​​チームは、難聴、心配性、朝型か夜型か（クロノタイプと呼ばれる）など、わずかな負の相関関係があると思われる特性をいくつか発見した。チームによると、これらの発見を理解するにはさらなる研究が必要だという。

性交渉の相手の数や子供の頃に母乳を与えられたかどうかなど、あまり研究されていない特性のいくつかにも、何らかの相関関係が見られました。

「これらの研究結果は、私たちが人間関係について選択権を持っていると感じている状況でも、私たちが完全には認識していないメカニズムが舞台裏で起こっている可能性があることを示唆している」とホロウィッツ氏は述べた。

著者らによると、カップルが共通の特徴を持つ理由はさまざまで、似たような地域で育ったことなどが挙げられる。研究対象となった特徴に基づいて単純に似た人に惹かれる人もいるし、交際期間が長くなるほど似てくるカップルもいる。

これらの組み合わせは、遺伝的に何らかの影響を及ぼす可能性があります。たとえば、背の低い人が同じような身長の子供を産む可能性が高く、その逆の場合、次の世代では身長が極端な人が増える可能性があります。ホロウィッツ氏によると、同じことが医学的、精神的、その他の特徴にも当てはまります。

社会的影響としては、同様の教育的背景を持つ人々が引き続きペアになり、社会経済的な格差が拡大する可能性があることなどが挙げられます。

研究チームは、発見された相関関係は極めて控えめなものであり、誇張したり、議題を推進するために悪用したりすべきではないと警告している。同類婚姻は歴史的に、20世紀初頭に勢いを増した優生学運動によって危険な形で利用されてきた。