JUICEミッションが木星とその多くの謎の衛星に向けて打ち上げられる様子をご覧ください

更新（2023年4月14日） ：天候状況により打ち上げを4月13日から4月14日に再スケジュールした後、欧州宇宙機関は東部夏時間午前8時14分にJUICEの打ち上げに成功し、午前10時30分頃に宇宙船からの最初の通信を受信しました。

宇宙ファンは金曜の朝、JUICE を朝食に食べることができる。欧州宇宙機関 (ESA) は、4 月 14 日、現地時間午前 9 時 14 分 (東部夏時間午前 8 時 14 分) にフランス領ギアナのクールーにあるヨーロッパ宇宙港から木星氷衛星探査ミッション (JUICE) を打ち上げる予定である。興味のある視聴者は、東部夏時間午前 7 時 45 分から ESA の Web ページでライブ放送を視聴できる。

宇宙船は、2021年12月にジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を打ち上げたのと同じアリアン5ロケットの中に安全に保管されている。JUICEはヨーロッパ初の木星系探査ミッションであり、宇宙船は2031年7月までに太陽系最大の惑星の軌道に乗る予定だ。

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ESAによると、ミッションが延期された場合、チームは4月の残りの期間、毎日1回JUICEの打ち上げを再度試みることができる。宇宙船が今月の打ち上げに失敗した場合、次に利用可能なスロットは2023年8月となる。

JUICE は打ち上げられると、アンテナ、太陽電池パネル、その他の機器を展開します。ESA によると、探査機には 2 台の監視カメラが搭載されており、打ち上げ後に太陽電池パネルの展開の一部を撮影します。長さ 52 フィートのレーダー アンテナは数日後に展開されます。

木星に到達するまでの8年間で、探査機は地球を3回フライバイし、金星を1回フライバイする。フライバイにより探査機JUICEは必要な重力補助を受け、地球から約5億5900万マイル離れた木星に向けて飛び立つことができる。

JUICE は 2031 年 7 月に木星の軌道に到達した後、木星とその 3 つの最大の衛星であるガニメデ、カリスト、エウロパを詳細に観測します。2034 年には、JUICE はガニメデの周回軌道に入る予定で、他の惑星の衛星の周回軌道に入る初の有人宇宙船となります。ガニメデは太陽系で唯一、独自の磁場を持つ衛星でもあります。JUICE は、この磁場が木星のさらに大きな磁場とどのように相互作用するかを研究します。

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NASA は、紫外線分光器 (UVS) と、粒子環境パッケージ (PEP) と氷衛星探査用レーダー (RIME) 実験という 2 つの追加 JUICE 機器用のサブシステムとコンポーネントを提供します。

NASA によると、木星とその衛星をより詳しく研究することで、宇宙生物学者は巨大ガス惑星の周囲に居住可能な世界がどのようにして出現するかを理解するのに役立つだろう。木星の衛星は宇宙生物学研究の主な対象であり、エウロパなどの衛星は氷の表面の下に液体の水の海があると考えられている。宇宙生物学者は、これらの海は生命が居住できる可能性があると考えている。